Kölner Haie Saison 2014/2015 Vorschau

Kurzer Rückblick auf die vergangenen zwei Spielzeiten:

Mitte September startet die neue Saison der Deutschen Eishockey Liga (DEL) in ihre 21. Spielzeit. Durch den Erhalt der Lizenz für den Spielbetrieb der kommenden Saison 2014/2015 für die Düsseldorfer EG startet die DEL einmal mehr mit 14 Mannschaften in die neue Saison. Eine der 14 Mannschaften ist der 1972 gegründete Kölner EC, auch Kölner Haie genannt. Der 8-malige Deutsche Meister (zuletzt 2002 gegen die Adler Mannheim) startet die Saison mit einem Auswärtsspiel bei den Straubing Tigers und mit einem folgenden Heimspiel gegen die Grizzly Adams Wolfsburg.

In der Saison 2012/2013 feierten die Kölner Haie ihr 40-jähriges Bestehen und in eben dieser Saison kam der KEC zum ersten Mal seit 2008 wieder ins Finale der Deutschen Eishockey Liga. Dort scheiterten die Kölner (genau wie 2008) gegen die Eisbären aus Berlin, nachdem man in Spiel 4 mit 1:4 in Berlin verlor und somit ging die Meisterschaft 2012/2013 an Berlin.

Ein Jahr später, in der Saison 2013/2014, schafften es die Haie nach einer durchwachsenden Hauptrunde, die sie mit Platz 5 belegten, wieder in die Playoffs, wo sie erst die Adler Mannheim und im Halbfinale die Grizzly Adams aus Wolfsburg besiegen konnten. Man stand erneut im Finale der DEL und dort traf man auf den ERC Ingolstadt, die in den vorherigen Playoffs die Eisbären Berlin, die Krefeld Pinguine und die Hamburg Freezers aus dem Titelrennen werfen konnten.

Im Finale gingen die Haie durch zwei deutliche Siege schnell mit 2:0 in Führung, doch man brach ein und nachdem Ingolstadt drei Mal in Folge gegen die Haie gewinnen konnte, stand man erneut mit dem Rücken zur Wand. In Spiel 6 konnten sich die Kölner Haie in dem wohl interessantesten und spannendsten Spiel der gesamten Saison mit einem 1:0 nach Verlängerung gegen die Bayern durchsetzen, damit die Serie auf 3:3 ausgleichen und das entscheidende Spiel 7 erzwingen. Das Tor erzielte Rekordspieler Mirko Lüdemann. In diesem Spiel 7 vor heimischer Kulisse spielte man jedoch ein unterdurchschnittliches Spiel und verlor gegen ebenfalls schwache, aber jedoch siegreiche Ingolstädter mit 0:2. Der ERC Ingolstadt feierte auf dem Eis der Kölner Haie die Deutsche Meisterschaft und nach 2012/2013 hat man auch ein Jahr später die Meisterschaft im Finale verloren und zwar gegen die Mannschaft des Co-Trainers der vorherigen Saison und ehemaligen Kölner Haie Spielers, Niklas Sundblatt.

Kaderplanung für die kommende Saison:

Für die kommende Saison hat sich am Kader der Kölner Haie, ähnlich wie in der Vorsaison, nur wenig geändert und wie man es von Trainer Uwe Krupp kennt, wurden die Zugänge und Abgänge bis auf wenige Ausnahmen erst wenige Wochen vor Saisonbeginn bekannt gegeben.

Bei der Saisoneröffnung wurde der wohl größte Transfer der letzten Jahre von Uwe Krupp enthüllt. Man verkündete, dass der Deutsche Verteidiger und Nationalspieler Alexander Sulzer aus der National Hockey League (NHL) von den Buffalo Sabres zu den Haien wechselt. Der 30-jährige Verteidiger spielte in Deutschland für Kaufbeuren, die Hamburg Freezers und die Düsseldorfer EG, bevor er zwischen 2007 und 2014 in der besten Liga der Welt für die Nashville Predators, die Vancouver Canucks, die Florida Panthers und zuletzt die Buffalo Sabres spielte.

Neben dieser Hammernachricht gab es bei der Saisonabschlussfeier nach der Saison 2013/2014 die wohl wichtigste Vertragsverlängerung, denn Mirko Lüdemann verkündete, dass er noch mindestens eine weitere Saison spielen werde. Er ist mittlerweile 40 Jahre alt und spielt seit 1993 im Trikot der Kölner Haie.

Kurz nach der Saisonabschlussfeier wurde bekannt, dass neben Stürmer Rok Ticar, der in die russische Kontinental Hockey League (KHL) wechselt, auch Torhüter Youri Ziffzer den Verein aus der Domstadt verlassen wird. Er wird in Zukunft im Tor der Adler Mannheim stehen.

Die Fans der Haie und viele Experten rätselten lange darüber, wer Danny aus den Birken im Tor der Haie Konkurrenz machen soll und welche Spieler neben Alexander Sulzer zum KEC stoßen werden. Doch die erste Nachricht über einen Neuzugang kam überraschend, denn Co-Trainer Reijo Ruotsalainen verließ den Verein in Richtung EC Red Bull Salzburg und als neuen Co-Trainer von Uwe Krupp stellte man kurz darauf den Kanadier Brian McCutcheon ein, der schon als Co-Trainer in der National Hockey League arbeitete und 2012 als Trainer des HC Bolzano in Italien die Meisterschaft gewann.

Einige Zeit später kam es dann auch nach und nach zu den bisher letzten Kaderveränderungen. Die Kölner Haie trennten sich von den beiden schwedischen Stürmern Yared Hagos und Mika Hannula, sowie vom slowenischen Verteidiger Ales Kranjc trennen werden. Ales Kranjc hält sich jedoch weiterhin bei den Kölner Haien fit. Zudem fand der in der letzten Saison bei den Haien aussortierte Nathan Robinson mit den Nottingham Panthers einen neuen Verein.

Neben Vertragsverlängerungen mit Charlie Stephens und Kapitän John Tripp wurden nun auch mehrere Neuzugänge bekannt. Die Kölner Haie verpflichteten gleich drei neue Stürmer für den zukünftigen Kader. Mit Mike Iggulden holte man sich einen erfahrenen Kanadier ins Team, der schon in der NHL und zuletzt mehrere Jahre in Russland spielte. Zuletzt trug er das Trikot des russischen Clubs Chekhov Vityaz.

Dazu verpflichtete man mit Jamie Johnson einen weiteren kanadischen Stürmer, der Erfahrung mit sich bringt. Der 32-jährige Spieler aus Port Franks hat einige erfolgreiche Jahre in der American Hockey League, sowie der OHL und der ECHL zu verbuchen und zudem lief er schon in der finnischen Liiga und zwei Spielzeiten lang in der russischen KHL auf. Zuletzt spielte Johnson für die Hershey Bears in der AHL, nachdem er in der laufenden Saison von Dynamo Riga zu den Bears wechselte.

Der dritte Mann im Bunde ist der 28-jährige Evan Rankin aus Portage in den USA. Der Amerikaner, der zuletzt in der AHL für die Syracuse Crunch spielte und dort in 62 Spielen 30 Punkte verbuchen konnte, durchlief bis auf die NHL so gut wie alle Liegen in Amerika. Er spielte in den letzten Jahren in der AHL, nachdem er zuvor in der USHL, der CCHA, ECHL und der CHL für diverse Mannschaften spielte.

Neben den drei Stürmern und Alexander Sulzer verkündete der KEC auch den zweiten Torwart für die kommende Saison 2014/2015.

Die Kölner Haie sicherten sich die Spielrechte des in Berlin geborenen Sebastian Stefaniszin. Der Deutsch-Österreicher verbrachte die vergangenen drei Spielzeiten in Österreich bei den Vienna Capitals und zuletzt den Graz 99ers. Zuvor stand er bei einigen deutschen Vereinen zwischen den Pfosten. Sein letzter Verein in Deutschland waren die Nürnberg Ice Tigers, nachdem er schon für die Eisbären Berlin, die Hamburg Freezers, die Iserlohn Roosters und die Moskitos Essen spielte. Im Jahr 2007 wurde er von den Anaheim Ducks im NHL Entry Draft gezogen, spielte jedoch niemals für Anaheim oder generell in Amerika.

Vorschau auf die kommende Saison 2014/2015:

In diesem Jahr starten die Haie schon Mitte August in die neue Saison. Während die neue Saison der DEL erst im September startet, tritt der KEC zuvor schon mehrmals in der neu gegründeten Champions Hockey League (CHL) an. Man steht mit dem amtierenden finnischen Meister „Kärpät Oulu“, dem amtierenden slowakischen Meister „HC Kosice“ und dem tschechischen Verein „Bili Tygri Liberec“ in der Gruppe A der CHL.

Man startet am 21.08. und dem 23.08. mit zwei Heimspielen in der Lanxess Arena gegen Kosice und Liberec, bevor man zwei Wochen später an einem Wochenende gleich zwei Mal gegen Oulu antritt.

Man steht in einer starken Gruppe mit guten Mannschaften, hab aber selber auch gutes Potential in den eigenen Reihen und man stand schließlich nicht grundlos zwei Mal in Folge im Finale der Deutschen Eishockey Liga. Man kann erwarten, dass die Kölner Haie diese Hürde meistern werden, in dieser Gruppenphase weiterkommen werden und in der K.O Runde spielen werden. Stärkster Gegner in der Gruppe wird wohl Oulu aus Finnland werden, jedoch sind auch die anderen beiden Mannschaften nicht zu unterschätzen.

Am Freitag, dem 12.September startet man dann im bayrischen Straubing bei den Tigers in die DEL Saison, gefolgt von zwei Heimspielen gegen Wolfsburg und Nürnberg. Bevor man am 24.09. das vorletzte CHL Gruppenspiel in Liberec antritt, muss man zum Abschluss des DEL Saisonstarts noch am 21.09. in Hamburg bei den Freezers spielen. Man hat mit diesen vier Spielen keinen einfachen Saisonstart, denn man spielt gegen drei Mannschaften, die in der letzten Saison ebenfalls in den Playoffs standen. Die Spiele, auf die Haie Fans jedoch gespannt warten, kommen erst zu späteren Zeiten. Die wichtigsten Spiele für den KEC vor den Playoffs sind natürlich die vier Derbys gegen den rheinischen Nachbarn aus Düsseldorf, gegen den man am 12.Oktober auswärts das erste Mal antreten muss. Zwei Tage zuvor bestreitet man ein Spiel gegen einen weiteren Rivalen, die Krefeld Pinguine. Um diese Derby-Zeit gebührend weiterzuführen, muss man wenige Tage später Heimspiele gegen Berlin und den amtierenden Meister Ingolstadt bestreiten. Das erste Heimspiel gegen die Düsseldorfer EG spielen die Kölner Haie am 14.Dezember 2014.

Das Spiel, auf das vor allem die Fans der beiden rivalisierten Fanlager in der kommenden Saison warten, ist wohl das diesjährige „Wintergame“ in der Esprit Arena, dem Stadion der Düsseldorfer Fußballmannschaft Fortuna Düsseldorf. Das Freiluftspiel wird nach dem Jahr 2013 nun zum zweiten Mal ausgetragen und findet am Samstag, dem 10.Januar 2015 zwischen der DEG und dem KEC statt. Im Jahr 2013 konnte sich Nürnberg gegen den späteren Deutschen Meister Berlin durchsetzen und nun kommt es vor über 50.000 Zuschauern im Winter zum großen rheinischen Derby zwischen Düsseldorf und Köln.

Die Erwartungen an die Kölner Haie sind generell immer hoch, dadurch dass man eine erfolgreiche Vergangenheit zu verbuchen hat und in einer weltbekannten Stadt spielt, doch nach den letzten beiden Jahren als Vizemeister sind die Anforderungen von den Fans an den Verein noch einmal gewachsen. In Köln möchte man nun endlich wieder die Meisterschaft erringen und sich somit zum neunten Mal Deutscher Meister nennen dürfen. Die Chancen stehen sehr gut für die Kölner Haie, eine weitere erfolgreiche Saison zu absolvieren und sich dieses Mal auch dafür zu belohnen.

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- Kleisi