American Sports (NHL) – Nashville Predators erstes Team der Saison mit 40 Siegen / Rob Zepp leitet Philadelphia Flyers zu zwei Siegen / Toronto beendet Niederlagenserie / Nathan MacKinnon mit erstem Karriere-Hattrick

Am vergangenen Sonntag bestritten die Nashville Predators in der National Hockey League ihr 60.Saisonspiel in diesem Jahr und durch einen 2:1 Erfolg nach einem Penaltyschießen gegen die Buffalo Sabres fuhren die „Preds“ als erste Mannschaft der Saison den 40.Sieg der laufenden Spielzeit ein. In der erfolgreichsten Saison der Vereinsgeschichte sind die Predators auf dem besten Weg, die Stanley Cup Playoffs zu erreichen und die Chancen stehen gut, dass die Mannschaft aus Tennessee nach der Spielzeit 2010/2011 zum zweiten Mal in der 16-jährigen Vereinsgeschichte das Finale der Western Conference erreichen kann oder sogar mehr. Neben vor allem Torwart Pekka Rinne und den Spielern James Neal, Mike Ribeiro, Shea Weber und Rookie Filip Forsberg hat auch Trainer Peter Laviolette großen Anteil am Erfolg und der Tabellenführung in der NHL von Nashville. Peter Laviolette übernahm vor der Saison das Traineramt von Barry Trotz, der 15 Jahre lang als Coach der Predators fungierte und nun bei den Washington Capitals an der Trainerbank steht. Zudem ist Goalie Pekka Rinne mit 34 bisherigen Siegen der beste Torwart der gesamten Liga. Des Weiteren ist James Neal mit 21 Toren erfolgreichster Torschütze von Nashville und Filip Forsberg konnte mit bisher 51 Punkten die meisten Punkte des Teams verbuchen. Bester Vorleger der Spielzeit ist momentan Mike Ribeiro. Der bereitete schon 38 Tore der Nashville Predators vor.

Für den deutschen Nationaltorwart und 5-maligen Deutschen Meister Rob Zepp, der vor der Saison von den Eisbären Berlin aus Deutschland in die NHL zu den Philadelphia Flyers wechselte, läuft das Jahr in Amerika bisher ausgezeichnet. Nachdem der Deutsch-Kanadier vorerst von den Flyers ins Tochterteam, die Lehigh Valley Phantoms, degradiert wurde und dort knapp 30 Spiele bestritt, wurde er aufgrund von guten Leistungen zu den Philadelphia Flyers zurückgeholt und durfte bisher in 8 Spielen seit Dezember 2014 sein Können zum ersten Mal in seiner Karriere in der besten Liga der Welt unter Beweis stellen. In 8 Spielen konnte er fünf Siege einfahren und musste nur eine Niederlage hinnehmen. Zudem wurde er zwei Mal als Back-Up Goalie eingewechselt.

Eine Mannschaft, welche in den letzten Jahren immer unter ihren Erwartungen blieb, war eines der sechs Gründungsmitglieder der NHL. Die Rede ist von den Toronto Maple Leafs. Und auch in dieser Saison konnten die Kanadier bisher nicht überzeigen. Nach 60 von 82 zu spielenden Spielen stehen die Leafs auf Platz 14 der Eastern Conference und haben nunmehr 14 Punkte Rückstand auf einen Playoff-Platz. Aufsehen erregte man auch vor wenigen Tagen, als man Olli Jokinen zur Freude der Fans von den Nashville Predators unter Vertrag nehmen konnte, doch da man als Trade die Spieler Michael Santorelli und Cody Franson an die Nashville Predators abgab, spaltete man die Meinungen der Fans jedoch zugleich. Spielerisch konnten die Toronto Maple Leafs nun aber wieder punkten. Nachdem man die vergangenen fünf Spiele allesamt verlor und nur einen Punkt holte, konnte man am Samstag mit 4:3 nach Verlängerung gegen die Winnipeg Jets gewinnen. Neuzugang Olli Jokinen bereitete in diesem Spiel den entscheidenden Treffer vor und verbuchte in seinem dritten Spiel für Toronto seinen ersten Punkt. Für die Maple Leafs war es der 24.Sieg der Saison.

Wenn man in der NHL von erfolgreichen Rookies spricht, fällt einem in dieser Saison vor allem Filip Forsberg ein. Doch auch bei den Colorado Avalanche gibt es einen erst 19-jährigen Rookie, der die Experten und Gegenspieler überzeugen konnte. Nathan MacKinnon konnte in der vergangenen Spielzeit in 82 Spielen insgesamt 63 Punkte. Zudem punktete er 10 Mal in seinen ersten NHL Playoffs und für Team Kanada verbuchte der Mann aus Halifax 4 Punkte in 8 Spielen bei der Weltmeisterschaft 2014. Auch in dieser Saison macht Nathan MacKinnon dort weiter, wo er im letzten Jahr aufhörte. Nach 60 Spielen, die er in dieser Saison bisher für Colorado bestritt, brachte er es auf insgesamt 36 Punkte und am vergangenen Samstag schaffte Nathan MacKinnon gegen die Tampa Bay Lightning (5:4 Sieg nach Verlängerung) den ersten Hattrick in seiner Karriere und wurde damit zum zweitjüngsten Spieler der Vereinsgeschichte von Colorado, welcher einen Hattrick erzielen konnte. In der Nacht von Dienstag auf Mittwoch gastieren die Colorado Avalanche bei den Nashville Predators und damit treffen mit Nathan MacKinnon und Filip Forsberg die beiden formstärksten Rookies der National Hockey League aufeinander.

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- Kleisi