NFL Playoffs Update#1 – Wild Card Playoffs
In der National Football League (NFL) starteten am 3.Januar
2015 und am 4.Januar 2015 offiziell mit jeweils einem Spiel der American
Football Conference (AFC) und der National Football Conference (NFC). In beiden
Spielbetrieben gab es jeweils zwei Teams, die sich eine Wild Card für die erste
Playoffrunde erspielt haben und zwei gesetzte Mannschaften, die eine der
jeweils vier Divisions gewinnen konnten, jedoch aufgrund der Endstatistik der
Hauptrunde schlechter waren, als zwei weitere Gewinner der Divisions. Auch die
Playoffs teilen sich auf die beiden Spielbetriebe AFC und NFC auf und die
beiden Teams, die sich in ihrer Conference durchsetzen können, treffen am
1.Februar 2015 im University of Phoenix Stadium in Glendale, Arizona
aufeinander beim 49.NFL Super Bowl.
Sicher für die Division Playoffs, die am 10. und 11.Januar
2015 ausgetragen werden, sind folgende Teams gesetzt:
National
Football Conference:
Green Bay
Packers (Gewinner der NFC North Division)
Seattle Seahawks (Gewinner der NFC West Division und des
Super Bowl 2014)
American
Football Conference:
New England Patriots (Gewinner der AFC East Division)
Denver Broncos (Gewinner der AFC West Division)
Wild Card
Playoffs (NFC) :
Für die Cardinals hätte der Super Bowl in diesem Jahr ein
Heimspiel werden können und durch den Gewinn der Wild Card der Cardinals ist
der diesjährige Super Bowl der erste, bei dem zuvor eine Mannschaft in den
Playoffs stand, in dessen Stadion der Super Bowl ausgetragen wird. Die Carolina
Panthers hingegen standen im Jahr 2004 schon einmal in einem Super Bowl,
scheiterten jedoch damals mit 29:32 an den New England Patriots. Nach ihrer
Teilnahme am Super Bowl schafften es die Panthers lediglich drei Mal in die NFL
Playoffs. Das Spiel zwischen den Cardinals und den Panthers war kein Spiel auf
höchstem Niveau und vor allem die Cardinals erwischten einen mehr als
gebrauchten Tag. Im 1.Viertel gingen die Carolina Panthers durch ein Field Goal
und einen Touchdown mit 10:0 in Führung. Zwar gehörte das 2.Viertel von den
Punkten her den Arizona Cardinals, die nach gleich zwei Touchdowns mit 14:10 in
Führung gingen, doch mit seinem 2.Field Goal des Spiels brachte Graham Gano die
Gastgeber kurz vor dem Ende des 2.Viertels mit 13:14 ran. Im 3.Viertel konnten
die Panthers wieder an die Spielstärke aus dem Anfangsviertel anknüpfen, zwei
Touchdowns ins Ziel bringen und das Viertel mit 14:0 für sich entscheiden. Vor
den letzten 15 Minuten führten die Carolina Panthers mit 27:14 und die Arizona
Cardinals konnten im letzten Viertel nur noch auf 16:27 verkürzen durch einen
Safety und damit schieden die Cardinals nach diesem Spiel aus den Playoffs aus
und die Carolina Panthers feierten mit über 71.000 Zuschauern im Bank of
America Stadium den Einzug in die nächste Runde der NFL Playoffs, wo man auf
den amtierenden Super Bowl Sieger, die Seattle Seahawks, treffen wird.
Diese Begegnung fand im Texanischen AT&T Stadium, der
Heimat der Dallas Cowboys, statt und wurde von rund 91.000 Zuschauern besucht.
Die beeindruckend große Menge an Football Fans sah ein spannendes und
interessantes Spiel zwischen den Cowboys, die schon insgesamt fünf Mal den
Super Bowl gewinnen konnten (zuletzt 1996) und den Detroit Lions, die schon
seit 1929 am Spielbetrieb der NFL teilnehmen und sich seit der Einführung des
Super Bowls 1967 bereits 10-Mal für die Playoffs qualifizieren konnten.
Zur Überraschung vieler Fans konnten die Außenseiter aus
Detroit durch zwei Touchdowns mit 14:0 in Führung gehen und nachdem die Cowboys
im 2.Viertel auf 7:14 verkürzen konnten, erhöhte Matt Prater mit einem Field
Goal auf 17:7 für die Lions. Auch nach dem 3.Viertel liefen die Gastgeber einem
Rückstand (14:20) hinterher, doch im letzten Viertel des Spiels kamen die
Dallas Cowboys erst durch ein Field Goal auf 17:20 heran und zwei Minuten vor
dem Ende gingen sie erstmalig in diesem Spiel durch den zweiten Touchdown von
Terrance Williams an diesem Abend in Führung und konnten das Spiel
schlussendlich mit 24:20 knapp für sich entscheiden und in die Division
Playoffs vorrücken, während sich die Detroit Lions nach einer überzeugenden
Vorstellung vom Traum des Super Bowls verabschieden müssen. Die Dallas Cowboys
müssen in der nächsten Runde gegen die Green Bay Packers antreten, die den
Super Bowl bisher vier Mal gewinnen konnten.
Wild Card
Playoffs (AFC) :
Dreizehn Teilnahmen an den NFL Playoffs haben die Cincinatti
Bengels seit der Einführung des Super Bowl zu verbuchen, jedoch hat es für die
Mannschaft aus Ohio trotz zwei Teilnahmen am Super Bowl in den 1980er Jahren
noch nicht für einen Titel gereicht. Man verlor beide Spiele im Super Bowl
gegen San Francisco. Die Indianapolis Colts konnten bereits zwei Mal den
größten Titel in Amerika gewinnen und schon vier Mal traten sie im Finale der
NFL Playoffs an. Zu erwarten war ein interessantes Football Spiel im Lucas Oil
Stadium in Indianapolis, Indiana vor 63.400 Besuchern und diesen Erwartungen
wurde das Spiel größtenteils gerecht. Nach dem 1.Viertel stand es zwischen den
beiden Mannschaften 7:7. Schon früh gingen die Colts durch einen Touchdown mit
7:0 in Führung, doch nur eine Minute vor dem Ablauf der ersten 15 Minuten
glichen die Gäste aus Ohio ihrerseits durch einen Touchdown aus. Im 2.Viertel
konnte Indianapolis erneut früh in Führung gehen. Durch zwei Field Goals gingen
die Gastgeber mit 13:7 in Führung. Wenige Sekunden vor der Halbzeit der
Begegnung verkürzten die Bengals dann aber auf 10:13 durch ein eigenes Field
Goal. Dies war jedoch der letzte Punktgewinn für die Gäste aus Cincinnati, denn
in der 2.Spielhälfte wurden die Punkte ausschließlich von den Gastgebern
geholt. Das 3.Viertel ging nach einem Touchdown und einem Field Goal mit 0:10
Punkten aus der Sicht der Bengals zu Ende und endete mit einem Spielstand von
23:10 für die Colts. Im letzten Viertel war es dann einmal mehr Adam Vinatieri,
der sein viertes Field Goal an diesem Abend erzielte und für den 26:10 Endstand
sorgte. Während für die Cincinnati Bengals nun in den Urlaub können, bleibt bei
den Indianapolis Colts der Traum vom 3.Gewinn des Super Bowl bestehen. In den
Divisional Playoffs treffen die Colts auf die Denver Broncos, die im Vorjahr
den Super Bowl gegen die Seattle Seahawks verloren und mit einem Spielstand von
8:43 eine Rekordniederlage in einem Playofffinale kassierten.
Bei dieser Paarung traf der Rekordsieger des Super Bowl´s, die Pittsburgh Steelers mit 6 Siegen, auf den zweimaligen Super Bowl Gewinner aus Baltimore. Die Baltimore Ravens konnten den prestigeträchtigen Titel zuletzt im Jahr 2013 gegen die San Francisco 49ers gewinnen, während die Steelers im Jahr 2009 das letzte Mal den Pokal in der Hand hielten. Wie zu erwarten war, sahen die 63.000 Fans in Pittsburgh, Pennsylvania ein hart umkämpftes Spiel, in welchem lediglich ein Field Goal von Shaun Suisham zu einem Punktgewinn im 1.Viertel führte und die Pittsburgh Steelers führten somit nach den ersten 15 Minuten mit 3:0 gegen Baltimore. Durch einen Touchdown konnten die Ravens im 2.Viertel in Führung gehen und obwohl die Steelers durch ein weiteres Field Goal wieder an die Ravens herankamen, erhöhten diese nach einem Field Goal ihrerseits auf 10:6. Nur 30 Sekunden vor der Halbzeitpause schafften die Pittsburgh Steelers erneut durch Shaun Suisham ein Field Goal und konnten damit vor der Pause noch einmal auf 9:10 verkürzen. Das 3.Viertel gehörte einzig und allein den Baltimore Ravens, die sich durch das zweite von drei Field Goals von Justin Tucker und einem Touchdown mit 20:9 von den Gastgebern absetzten konnten. Die Steelers versuchten alles, um die Ravens einzuholen und das Spiel zu drehen, doch nachdem die Steelers in Form eines Touchdowns auf 15:20 verkürzten, antwortete Baltimore innerhalb von 50 Sekunden mit einem Field Goal und einem Touchdown und erhöhten damit die Führung auf 30:15. Kurz vor dem Spielende gelang Pittsburgh lediglich ein Gewinn von 2 Punkten durch einen Safety, doch dem Sieg der Baltimore Ravens konnte der Rekordchampion nichts mehr entgegensetzen. Die Ravens besiegten die Pittsburgh Steelers mit 30:17 und waren damit die einzigen Wild Card Gewinner in diesem Jahr, die es in die zweite Runde der NFL Playoffs schafften. In der nächsten Runde gastiert man bei den New England Patriots, die den Super Bowl bereits 3-Mal für sich entscheiden konnten.
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