NFL – Das sind die NFL Playoffs 2016

Die Regular Season der National Football League (NFL) ist vorbei und die 12 Teilnehmer, sowie alle Paarungen in den Playoffs stehen fest. Die Playoffs teilen sich weiterhin in die NFC und die AFC Conference auf und im Endspiel – dem 50.Super Bowl – trifft der Sieger der NFC auf den Sieger der AFC.

In der NFC und der AFC konnten sich jeweils zwei Teams direkt für die Divisional Round qualifizieren und haben damit eine Woche spielfrei. Die anderen Playoff-Teilnehmer müssen sich zuvor noch in der Wildcard Round durchsetzen.

In der National Football Conference (NFC) sicherten sich die Carolina Panthers (NFC South Division / Bilanz: 15-1) und die Arizona Cardinals (NFC West Division / Bilanz: 13-3) einen direkten Platz in der Divisional Round.

In der American Football Conference (AFC) konnten hingegen sich die Denver Broncos (AFC West Division / Bilanz: 12-4) und der Titelverteidiger, die New England Patriots (AFC East Division / Bilanz: 12-4) für die Divisional Round qualifizieren.

NFC Wildcard Round:

In der Wildcard Round, welche am 9.Januar und am 10.Januar 2016 ausgetragen wird, treffen unter Anderem die Green Bay Packers (NFC North Division) auswärts auf die Washington Redskins (NFC East Division). Am letzten Spieltag der Regular Season traf Green Bay auf die Rivalen aus Minnesota. Dieses Spiel verloren die Packers mit 20:13 und treffen damit auf Washington. Mit einem Sieg wären die Green Bay Packers erneut auf die Minnesota Vikings getroffen. Green Bay steht auf dem 5.Playoffplatz mit einer Bilanz von 10-6 und sicherte sich somit eine der beiden Wildcards. Die Washington Redskins hingegen profitierten von einer schwachen Division, in der sie vertreten sind und wurden mit einer Bilanz von lediglich 9-7 Sieger in der East Division. Damit stehen sie auf dem 4.Playoffplatz der NFC. Green Bay konnte bereits vier Mal den Super Bowl für sich entscheiden (unter Anderem die ersten beiden Super Bowls der Geschichte), Washington gewann bisher drei Mal das Endspiel der NFL.

Der Sieger der Partie Green Bay gegen Washington trifft in der Divisional Round auf die Carolina Panthers.

In der zweiten Begegnung der NFC Wildcard Round empfangen die Minnesota Vikings (NFC North Division) die Seattle Seahawks (NFC West Division). Die Vikings sicherten sich am letzten Spieltag mit einem Sieg über Green Bay den Sieg in der North Division und damit den 3.Playoffplatz mit einer Bilanz von 11-5. Für Minnesota ist es die erste Teilnahme an der Postseason seit 2012. Bisher standen die Vikings vier Mal im Super Bowl, gewannen diesen jedoch nie. Die Seattle Seahawks hatten hingegen eine schwache Phase zu Beginn der Saison, steigerten sich jedoch immer mehr. Drei Mal waren die Seahawks bereits im Endspiel (zuletzt 2014/15) und gewannen diesen in der Spielzeit 2013/14 auch. Am letzten Spieltag dieser Saison gab es noch einmal einen deutlichen 36-6 Erfolg über Arizona und damit eine Endbilanz von 10-6. Dadurch belegen sie den sechsten und letzten Playoffplatz. Die beiden Teams trafen bereits in der Regular Season aufeinander. Damals gewann Seattle deutlich mit 38:7.

Wer im Spiel Minnesota Vikings gegen die Seattle Seahawks als Sieger vom Feld geht, gastiert in der Divisional Round bei den Arizona Cardinals.

AFC Wildcard Round:

Auch in der Wildcard Round der AFC finden zwei Partien statt, in denen um zwei Plätze für die Divisional Round gekämpft werden. In einem der beiden Spiele treffen die Houston Texans (AFC South Division) auf die Kansas City Chiefs (AFC West Division). Houston konnte sich am letzten Spieltag mit einem Sieg vor allem dank JJ Watt den Gruppensieg in der AFC South Division sichern mit einer 9-7 Bilanz und bekommen damit den 3.Playoffplatz in der AFC. Die Houston Texans, die erst 2002 gegründet wurden, standen bisher zwei Mal (2011 und 2012) in den Playoffs. Nun ist es das dritte Mal. Die Kansas City Chiefs waren da in ihrer Vereinsgeschichte mit 17 Playoffteilnahmen und einem Gewinn des Super Bowls deutlich erfolgreich. In dieser Saison konnten sich die Chiefs jedoch nur mit einer Wildcard für die Playoffs qualifizieren, da sie in der West Division trotz einer Bilanz von 11-5 nur auf dem 2.Platz hinter den Denver Broncos landeten.

Auf eben diese Denver Broncos wird der Sieger aus dem Spiel Houston gegen Kansas City in der nächsten Runde treffen. Während der Saison gab es bereits ein Duell zwischen Houston und Kansas City, welches die Chiefs mit 27:20 für sich entschieden.

Im weiteren Game der Wildcard Round gastieren die Pittsburgh Steelers (AFC North Division) bei den Rivalen aus der gleichen Division, den Cincinnati Bengals (AFC North Division). Die Bengals gewannen diese Division mit einer Bilanz von 12-4 und sicherten sich einen der vier sicheren Plätze. Als Zweitplatzierter in der Division blieb den Steelers (10-6) dagegen nur noch eine Wildcard, doch diese war sehr schwer zu erkämpfen. Nach einer Niederlage gegen Baltimore musste Pittsburgh im letzten Saisonspiel gewinnen und gleichzeitig auf eine Niederlage der New York Jets hoffen. Da beides zutraf, stehen die Steelers nun zum 29.Mal in der Endrunde und haben weiterhin die Möglichkeit, ihren siebten Super Bowl zu gewinnen. Die Cincinnati Bengals können zwar auf eine lange, aber deutlich erfolglosere Historie zurückblicken. Zweimal nahmen sie am Super Bowl teil bei 13 Teilnahmen an den Playoffs, doch für einen Titel reichte es bisher noch nicht. Durch die gleiche Division trafen diese bedien Mannschaften bereist zwei Mal diese Saison aufeinander. Die erste Begegnung gewann Cincinnati, das zweite Spiel jedoch die Steelers.

Der Sieger aus dieser Begegnung trifft in der Divisional Round auf die New England Patriots.

Daten für die Spiele der Wildcard Round:

Samstag, 09.Januar 2016 – 22.10 Uhr:

Kansas City Chiefs vs. Houston Texans

Sonntag, 10.Januar 2016 – 2.00 Uhr:

Pittsburgh Steelers vs. Cincinnati Bengals

Sonntag, 10.Januar 2016 – 18.55 Uhr:

Seattle Seahawks vs. Minnesota Vikings

Sonntag, 10.Januar 2016 – 22.15 Uhr:

Green Bay Packers vs. Washington Redskins