NFL Playoffs 2020 – VORSCHAU auf die CHAMPIONSHIP ROUND

Nur noch vier Mannschaften sind im Rennen um den Titel in der National Football League dabei und am kommenden Sonntag werden in der dritten Runde der NFL Playoffs, der Championship Round, die beiden Teilnehmer für den am 07.Februar 2021 in Tampa, Florida stattfindenden Super Bowl LV ermittelt.

 

AMERICAN FOOTBALL CONFERENCE

AFC CHAMPIONSHIP GAME

MANNSCHAFT		MANNSCHAFT
Kansas City Chiefs	vs.	Buffalo Bills

 

KANSAS CITY CHIEFS (1.) vs. BUFFALO BILLS (2.)

In der AFC sind die letzten beiden verbliebenden Mannschaften gleichzeitig auch die beiden besten Mannschaften der Conference aus der Regular Season. Die Kansas City Chiefs werden die Buffalo Bills in der Nacht von Sonntag auf Montag im Arrowhead Stadium empfangen.

Für die Chiefs begannen die Playoffs erst in der Divisional Round. Dort brachte Kansas City einen knappen 22:17 Vorsprung gegen die Cleveland Browns über die Zeit, um zum dritten Mal in Folge ins AFC Championship Game einzuziehen. Sollte sich Patrick Mahomes bis zum Spiel von seiner Gehirnerschütterung und seiner Fußverletzung, die er im Spiel gegen die Browns erlitt, erholen, wird es zum Aufeinandertreffen zweier junger, talentierter Quarterbacks stehen. Während Patrick Mahomes sein Team in seiner vierten Saison bereits zum dritten Mal ins Championship Game geführt hat, in der vergangenen Saison den Super Bowl gewann und bereits die Auszeichnung als MVP erhielt, ist der 2018 in die NFL gekommene Josh Allen nach Anfangsschwierigkeiten endlich in der Liga angekommen und spielt mit den Buffalo Bills schon die zweite gute Spielzeit, nachdem Buffalo einige schwere Jahre durchlebt hat. In diesem Jahr konnten die Bills zum ersten Mal seit 25 Jahren die AFC East Division gewinnen.

Die Buffalo Bills stehen nun erstmals seit 1993 im Championship Game. Damals erreichten die Bills ihren vierten Super Bowl binnen vier Jahren, verloren jedoch auch ihr viertes Endspiel innerhalb dieser vier Jahre. Seitdem erreichte man die Playoffs bis zu dieser Saison nur noch sechs Mal und konnte zuletzt 1995 eine Partie in der Postseason für sich entscheiden. Um es in die Championship Round zu schaffen, setzte sich Buffalo gegen die Indianapolis Colts (27:14) und die Baltimore Ravens (17:3) durch.

Zum vierten Mal treffen die Kansas City Chiefs und die Buffalo Bills in den Playoffs aufeinander. Das erste Match gab es 1966 im AFL Championship Game, welches Kansas City gewann, um in den ersten Super Bowl einzuziehen. Die weiteren Duelle entschied Buffalo 1991 und 1993. In beiden Jahren schafften es die Bills letztlich in den Super Bowl. Bisher konnte keines dieser beiden Teams einen Titel in der Spielzeit gewinnen, in der sie sich in den Playoffs gegen die andere Mannschaft durchgesetzt haben.

 

NATIONAL FOOTBALL CONFERENCE

NFC CHAMPIONSHIP GAME

MANNSCHAFT		MANNSCHAFT
Green Bay Packers	vs.	Tampa Bay Buccaneers

 

GREEN BAY PACKERS (1.) vs. TAMPA BAY BUCCANEERS (5.)

Auch in der NFC steht das beste Team aus der Hauptrunde auch im Finale der Conference. Gemeint sind die Green Bay Packers. Ihre Gegner sind jedoch nicht – wie in der AFC – das zweitbeste Team, sondern die Tampa Bay Buccaneers, die mit einer Wild Card in die Playoffs eingezogen sind. Das Spiel wird am Sonntagabend um 20:40 Uhr deutscher Zeit ausgetragen.

Durch einen souveränen Sieg gegen die Los Angeles Rams in der Divisional Round haben sich die Green Bay Packers zum zweiten Mal innerhalb von zwei Jahren für die Championship Round qualifizieren können. Nun wollen die Packers den letzten Schritt machen und in ihren ersten Super Bowl seit 2010 und in ihren insgesamt sechsten Super Bowl einziehen. Die Bilanz würde dann für Green Bay sprechen, denn wenn es die Packers ins Finale geschafft haben, verloren sie es erst ein Mal. Mit 13 Titeln ist Green Bay der Rekordsieger in der NFL-Geschichte.

Auf der Gegenseite stehen die Tampa Bay Buccaneers. Die Historie könnte kaum unterschiedlicher sein, denn in ihrer 43-jährigen Geschichte schafften es die „Bucs“ lediglich ein Mal in den Super Bowl und feierten dort in der Saison 2002 ihre einzige Meisterschaft. Nach dem Titelgewinn folgten schwierige Jahre für Tampa Bay, denn inklusive der aktuellen Teilnahme schaffte man es nur noch drei Mal in die Playoffs. Vor dieser Saison war Tampa Bay zuletzt vor 13 Jahren ein Teil der besten Mannschaften der Liga. Mit Tom Brady und einer neu aufgestellten Offensive gelang es den Buccaneers in dieser Saison, das Ticket für die Postseason zu lösen und dort feierten sie gegen das Washington Football Team in der Wild Card Round ihren ersten Playoff-Sieg seit dem Erfolg im Super Bowl vor 18 Jahren. Am vergangenen Wochenende folgte in der nächsten Runde gegen die Rivalen aus der NFC South, die New Orleans Saints, der nächste Sieg und damit der Einzug ins NFC Championship Game.

Es wird das zweite Aufeinandertreffen zwischen den Green Bay Packers und den Tampa Bay Buccaneers in einem Playoff-Spiel sein. Das erste und bisher einzige Duell gab es 1997 in der Divisional Round. Der Sieg ging damals deutlich an die Green Bay Packers, die anschließend in ihren einzigen Super Bowl eingezogen sind, den sie nicht als Sieger beendet haben.