NHL bricht Hauptrunde ab und verkündet neues Playoff-Format

In der National Hockey League bestreiten im Normalfall alle 31 Mannschaften insgesamt 82 Hauptrundenspiele. Die Liga ist aufgeteilt in die Eastern Conference und die Western Conference und aus jeder Conference schaffen es acht Mannschaften in die Stanley Cup Playoffs. In diesem Jahr ändert sich das bekannte Szenario.

 

PLAYOFFS MIT 24 MANNSCHAFTEN

Aufgrund der Corona-Pandemie wurde seit dem 11.März kein NHL-Spiel mehr ausgetragen. Am Dienstag verkündete die Liga dann, dass die Hauptrunde nicht mehr fortgesetzt wird, aber die Playoffs gespielt werden. Anstelle der insgesamt 16 Mannschaften qualifizieren sich in diesem Jahr gleich 24 Teams für die Playoffs. Aus beiden Divisionen haben es jeweils die 12 besten Mannschaften nach prozentualen Punkten (Points Percentage). Im Vergleich zur Anzahl an gesammelten Gesamtpunkten macht dies einen minimalen Unterschied bei manchen Tabellenständen, aber über die Entscheidung, welche sieben Mannschaften nicht an den Playoffs teilnehmen werden, hätte dies keine Änderung vorgenommen. Nicht alle Mannschaften hatten zum Zeitpunkt des Abbruchs die gleiche Anzahl an Spielen bestritten. Durch den prozentualen Wert können die Punkte der Teams trotz ungleicher bestrittener Spiele verglichen werden, um eine genaue Platzierung zu ermitteln.

Wann und wo die Playoffs ausgetragen werden, steht noch nicht fest. Sicher ist, dass die Playoffs in nur zwei Städten ausgetragen werden sollen (eine Stadt pro Conference). Die Playoffs bleiben auch bei dem veränderten Modus in Eastern und Western aufgeteilt und die beiden Conferences treffen sich erst im Stanley Cup Finale.

Bei folgender Erklärung beziehe ich mich immer darauf, dass in der anderen Conference der gleiche Ablauf herrscht. Ich präsentiere den Playoff-Vorgang aber nur anhand einer Conference:

In jeder Conference werden die Top 4 Teams im Modus „Jeder gegen Jeden“ gegeneinander antreten, um zu ermitteln, welchen Rang sie in der 1.Runde haben werden. Die restlichen acht Mannschaften spielen eine Qualifikationsrunde. Dort werden – wie in den Playoffs gewohnt – je zwei Mannschaften aufeinandertreffen. Im Modus „Best of 5“ wird diese Runde ausgetragen und die vier Sieger ziehen in Runde 1 ein, wo sie auf die gesetzten Top 4 aufgeteilt werden. Ob die erste und zweite Playoff-Runde im Modus „Best of 5“ oder „Best of 7“ gespielt werden, wurde noch nicht verkündet. Den gewohnten Modus von maximal sieben Spielen wird es aber spätestens ab dem Conference Finale geben.

Wie man es von der NHL kennt, trifft in den Playoffs weiterhin das am höchsten gesetzte Team in jeder Runde auf das am schlechtesten noch teilnehmende Team. Damit teilt sich das Playoff Picture wie folgt auf.

 

EASTERN CONFERENCE

In der Top-4-Platzierungsrunde gehen folgende Teams an den Start:

Boston Bruins / Tampa Bay Lightning / Washington Capitals / Philadelphia Flyers

Diese Serien gibt es in der Qualifikationsrunde:

Pittsburgh Penguins (5.) vs. Montreal Canadiens (12.)

Carolina Hurricanes (6.) vs. New York Rangers (11.)

New York Islanders (7.) vs. Florida Panthers (10.)

Toronto Maple Leafs (8.) vs. Columbus Blue Jackets (9.)

WESTERN CONFERENCE

In der Top-4-Platzierungsrunde gehen folgende Teams an den Start:

St. Louis Blues / Colorado Avalanche / Vegas Golden Knights / Dallas Stars

Diese Serien gibt es in der Qualifikationsrunde:

Edmonton Oilers (5.) vs. Chicago Blackhawks (12.)

Nashville Predators (6.) vs. Arizona Coyotes (11.)

Vancouver Canucks (7.) vs. Minnesota Wild (10.)

Calgary Flames (8.) vs. Winnipeg Jets (9.)

SAISON FÜR SIEBEN TEAMS BEENDET

Buffalo Sabres

New Jersey Devils

Ottawa Senators

Detroit Red Wings

Anaheim Ducks

Los Angeles Kings

San Jose Sharks

Damit sind die Arbeitgeber von gleich drei deutschen Spielern vom verpassten Playoff-Ticket betroffen. Dominik Kahun (Buffalo), Moritz Seider (Detroit) und Lean Bergmann (San Jose) werden in dieser Saison kein Pflichtspiel mehr in Nordamerika bestreiten.