NHL – Deutsche Titel-Hoffnungen in der NHL und AHL (Rückblick auf die Regular Season 2021/22)

In der National Hockey League haben zwei Spieler aus Deutschland in den diesjährigen Stanley Cup Playoffs die Chance, sich am Ende den Stanley Cup zu sichern. Auch in der American Hockey League werden die Playoffs um den Calder Cup anbrechen. Hier werden vier Akteure vertreten sein.

 

NICO STURM (Colorado Avalanche)

Als einziger Deutscher in der NHL wurde Nico Sturm während der Saison von seinem Arbeitgeber zu einem neuen Team transferiert. Der 26 Jahre alte Augsburger wurde von den Minnesota Wild nach 120 Einsätzen in einem Trade zu den Colorado Avalanche abgegeben. In dieser Spielzeit erzielte Sturm 17 Scorerpunkte in 53 Partien.

Mit seinem Wechsel zu Colorado steht der Stürmer aktuell beim besten Team aus der Western Conference unter Vertrag. In der Hauptrunde kam er für das Franchise aus Denver noch auf 21 Einsätze, erhielt immer eine zweistellige Minutenzahl als Einsatzzeit und steuerte drei Vorlagen bei. Damit wird Nico Sturm im dritten Jahr in Folge in den Playoffs auflaufen.

In der ersten Playoff-Runde der Western Conference treffen die Colorado Avalanche auf die Nashville Predators.

 

LEON DRAISAITL (Edmonton Oilers)

Mit weniger Punkten, aber ebenfalls sicher in die Playoffs eingezogen sind die Edmonton Oilers. Zum dritten Mal in Serie stehen die Kanada damit in der Postseason. Dies gelang ihnen zuletzt zwischen 1999 und 2001.

Großen Anteil an diesem Erfolg hatte auch in dieser Saison wieder Leon Draisaitl. Der Kölner spielt bereits in seiner achten NHL-Saison und trug in jedem seiner Auftritte in der besten Eishockeyliga der Welt das Trikot der Oilers. Neben Connor McDavid zählt der 26-Jährige zu den absoluten Superstars seiner Mannschaft und knackte nach 2018/19 und 2019/20 schon zum dritten Mal die Marke von 100 Scorerpunkten. Mit jeweils 55 Toren und Assist beendete Draisaitl die Regular Season nach 80 Einsätzen mit einer Gesamtausbeute von 110 Punkten und erreichte diese Punktzahl damit zum zweiten Mal. Schon vor zwei Jahren verbuchte er die gleiche Zahl an Scorerpunkten und wurde nach der Saison als wertvollster Spieler in der gesamten Liga ausgezeichnet. In der Statistik belegt Leon Draisaitl dieses Jahr den zweiten Rang bei den Torschützen und Platz 4 bei den Topscorern.

Für die Edmonton Oilers geht es in den Stanley Cup Playoffs gegen die Los Angeles Kings.

 

JULIAN NAPRAVNIK (Hershey Bears – AHL)

In der American Hockey League kämpfen vier Deutsche um den Titel. Besonders ist diese Tatsache für Julian Napravnik. Zur Saison 2016/17 wechselte der in Bad Nauheim geborene Angreifer von den Jungadlern Mannheim nach Nordamerika in die Juniorenliga USHL. Nach zwei Jahren ging es weiter ans College, wo er bis vor wenigen Wochen für die Minnesota State University spielte.

Nun boten ihm die Hershey Bears Mitte April einen Vertrag an und er absolvierte die letzten Hauptrundenspiele mit dem Farmteam der Boston Bruins in der AHL. Es war mit 24 Jahren der Start in seine Profikarriere und nach zuletzt vier Begegnungen in der Regular Season wird Julian Napravnik in dieser Woche mit dem Team in die Playoffs starten. Dort warten die Wilkes-Barre/Scranton Penguins.

 

LEON GAWANKE (Manitoba Moose – AHL)

Trotz seiner erst 22 Jahre ist Leon Gawanke im Vergleich zu vielen Kollegen fast schon ein Routinier in der American Hockey League. Bereits in seiner dritten Saison steht der Verteidiger für die Manitoba Moose auf dem Eis und spielte in diesem Jahr seine beste Saison. Mit 65 Partien absolvierte er so viele Spiele wie noch nicht zuvor und auch seine Scorerpunkte überragen seine vorherigen Stats. Als Defender traf er zehn Mal ins Tor und gab zudem noch 26 Torvorlagen. Der Berliner ist mit 36 Punkten der eindeutig punktbeste Verteidiger aus seinem Team und steht auf Rang 4 der Scorerliste seiner gesamten Mannschaft.

Aber nicht nur Leon Gawanke, der es vor der Saison nicht in den NHL-Kader der Winnipeg Jets schaffte, hat sich noch einmal steigern können, sondern auch die Manitoba Moose haben sich verbessert. Erstmals seit vier Jahren ist man wieder für die Playoffs qualifiziert. Dort treffen die Kanadier auf die Milwaukee Admirals. Damit wird es für den Deutschen die erste Playoff-Teilnahme als Profi sein.

 

JOHN-JASON PETERKA (Buffalo Sabres – NHL // Rochester Americans – AHL)

Für John-Jason Peterka war das erste Jahr in Nordamerika ein voller Erfolg. Der Zweitrunden-Pick der Buffalo Sabres aus dem NHL-Draft 2020 unterschrieb ein Jahr später seinen Einstiegsvertrag und wurde auf Anhieb zum absoluten Leistungsträger in der American Hockey League bei den Rochester Americans. Mit lediglich 19 Jahren kam er zu den Americans und brachte bereits zwei Jahre Profierfahrung aus München mit. Für Rochester absolvierte Peterka 70 Spiele und sammelte 68 Scorerpunkte (28 Tore / 40 Vorlagen). Am Ende der Hauptrunde wurde er ins All-Star Team der AHL berufen und als bester Rookie ausgezeichnet.

Die Saison ist für den Münchner aber noch nicht vorbei, denn in den Playoffs spielt J.J Peterka noch gemeinsam mit den Rochester Americans um den Calder Cup. In Runde 1 machen sie den Anfang gegen die Belleville Senators.

Neben seinen 70 AHL-Einsätzen kam John-Jason Peterka auch auf zwei Spiele in der National Hockey League. Dort lief er für die Buffalo Sabres auf. Im Gegensatz zu Rochester in der AHL hat es Buffalo in der NHL nicht in die Playoffs geschafft.

 

LUKAS REICHEL (Chicago Blackhawks – NHL // Rockford IceHogs – AHL)

Ebenfalls ein erfolgreiches Debütjahr in Übersee verbrachte Lukas Reichel. Im gleichen Draft wie Peterka wurde der Nürnberger bereits in Runde 1 von den Chicago Blackhawks ausgewählt und blieb ebenfalls noch eine Saison in der Deutschen Eishockey Liga, wo er 2021 mit den Eisbären Berlin die Meisterschaft gewann. Anschließend unterbreitete ihm Chicago einen Vertrag für die NHL und für das Farmteam, die Rockford IceHogs.

Für Rockford kam er meist zum Einsatz und präsentierte sich als starker Importspieler. Mit 21 Toren und 36 Assists verbuchte er schlussendlich mehr Scorerpunkte (57) als er Spiele absolvierte (56). Auch Reichel steht mit den IceHogs in den AHL-Playoffs. Gegner sind die Texas Stars.

Die guten Leistungen von Lukas Reichel wurden auch bei den Chiago Blackhawks gewürdigt. Mehrfach wurde er in den Kader des NHL-Teams berufen und durfte über die Spielzeit verteilt elf Begegnungen spielen. Dabei konnte er auch seinen ersten Assist in der NHL erzielen.