NFL Playoffs – Seahawks scheitern an Falcons / Patriots bezwingen Texans (Divisional Round)

Am Samstag hat die Divisional Round in den Playoffs der National Football League (NFL) mit zwei Spielen begonnen. Die Divisional Round ist nach der Wildcard Round die zweite Runde in den Playoffs, an der noch acht verbliebene Mannschaften teilnehmen. Am Samstag konnten sich die ersten beiden Mannschaften für die Championship Games, die in der kommenden Woche stattfinden werden, qualifizieren, während die Titelchancen zugleich für zwei Teams fortan vorbei sind.

ATLANTA FALCONS 36:20 SEATTLE SEAHAWKS

Begonnen wurde die Divisional Round mit der Partie der Atlanta Falcons gegen die Seattle Seahawks. Während Atlanta aufgrund ihrer guten Hauptrunde während der Wildcard Round spielfrei hatten, musste Seattle dort gegen die Detroit Lions antreten und setzte sich deutlich durch. Nun kam es am Samstag in Atlanta zum erst zweiten Mal in den Palyoffs zum Duell zwischen den Falcons und den Seahawks. Die erste Begegnung in dieser Saison, die am 6.Spieltag in Seattle ausgetragen wurde, ging an die Seattle Seahawks. Dieses Mal fungierten jedoch die Atlanta Falcons als Gastgeber und konnten sich am Ende mit 36:20 gegen Seattle durchsetzen. Seattle startete gut in die Begegnung und führte nach dem ersten viertel durch einen Touchdown mit 7:0. Jedoch drehte Atlanta im zweiten Viertel auf und konnte innerhalb dieser 15 Minuten ganze 19 Punkte erzielen und zur Halbzeit führten die Hausherren mit 19:10. Unter Anderem kamen die Falcons zu zwei glücklichen Punkten, als Russell Wilson, QB der Seahawks, beim Snap über seinen Mitspieler stolperte und für einen Safety in die eigene Endzone fiel. Erst im letzten Viertel gelang Seattle ein zweiter Touchdown, mit dem die Seahawks ihre Niederlage immerhin noch auf ein 20:36 verbessern konnten. Im Vergleich der Quarterbacks konnte sich Matt Ryan auf Seiten der Atlanta Falcons gegen Russell Wilson von den Seattle Seahawks durchsetzen. Während Matt Ryan 26 seiner 37 Pässe für 338 Yards und drei Touchdowns anbrachte, verursachte Russell Wilson neben einem Safety auch gleich zwei Interceptions. Von 30 Passversuchen kamen 17 Pässe für 225 Yards und zwei Touchdowns bei seinen Teamkollegen an. Damit bezwingen die Atlanta Falcons die Seattle Seahawks zum zweiten Mal nach 2012 in der Divisional Round und stehen zum vierten Mal in ihrer Vereinsgeschichte im Championship Game der National Football Conference (NFC). Für die Seattle Seahawks ist die Saison derweil zum zweiten Mal in Folge in der Divisional Round vorbei.

Im NFC Championship Game werden die Atlanta Falcons am 22.Januar 2017 auf den Sieger der Begegnung der Dallas Cowboys gegen die Green Bay Packers.

NEW ENGLAND PATRIOTS 34:16 HOUSTON TEXANS

Auch in diesem Jahr wird der Super Bowl nicht von der Mannschaft bestritten, in deren Stadion das Endspiel der NFL ausgetragen wird. Die Houston Texans hätten im Super Bowl Heimrecht gehabt, doch in der Divisional Round warteten die New England Patriots auf die Texans. Die Texans konnten in der Wildcard Round die Oakland Raiders besiegen. New England hatte derweil eine Pause in der letzten Woche. Dieses Duell gab es in den Playoffs zuvor ein Mal. Das damalige Duell im Jahr 2012 konnten die Patriots für sich entscheiden und auch am vergangenen Samstag ging New England als Sieger vom Feld. Ein deutlicher 34:16 Erfolg stand für die viermaligen Super Bowl Champions am Ende zu Buche. Es war in dieser Saison bereits der zweite Erfolg der Patriots gegen die Texans. Zwar lief das Spiel für beide Quarterbacks alles andere als optimal, doch zumindest für Tom Brady auf Seiten der Patriots hatte dies keine Folgen. Tom Brady konnte lediglich 18 von 38 Pässen zu seinen Mitspielern werfen, schaffte aber 287 Yards und sorgte für zwei Touchdowns. Jedoch warf er aber zugleich auch zwei Interceptions. Brock Osweiler auf der Gegenseite lief es sogar noch schlimmer. Insgesamt 198 Yards überbrückte der QB der Houston Texans mit 23/40 Pässen und einem Touchdown standen gleich drei Interceptions gegenüber. Während die Houston Texans zum dritten Mal in ihrer Historie in der Divisional Round ausscheiden, stehen die New England Patriots zum sechsten Mal Folge im Championship Game der American Football Conference (AFC).

Der Gegner der New England Patriots für das AFC Championship Game wird zwischen den Kansas City Chiefs und den Pittsburgh Steelers ermittelt.