Europa League – Trotz Hinspiel-Pleite: Eintracht Frankfurt zieht ins Halbfinale ein

Am Donnerstagabend wurden die Halbfinalisten der Europa League ermittelt. In vier Partien trafen die letzten acht Teams des Wettbewerbs aufeinander und nun steht fest, welche vier Mannschaften noch um den Pokal kämpfen werden. Zwei Teams aus England, sowie eine Mannschaft aus Spanien haben es ins Halbfinale geschafft. Hinzu kommt aber auch noch ein Vertreter aus der Fußball-Bundesliga.

Zu Beginn der Saison spielten sechs deutsche Mannschaften im europäischen Wettbewerb. Damals hätte niemand damit gerechnet, dass ab dem Viertelfinale nur noch Eintracht Frankfurt in einem der Wettbewerbe vertreten ist und nun haben es die Hessen sogar bis ins Halbfinale geschafft. Nachdem man in der letzten Runde mit Inter Mailand schon einen großen Namen eliminierte, setzte sich die Eintracht nun auch gegen Benfica Lissabon durch.

Nach dem Hinspiel sah dies nicht so aus. Man spielte 70 Minuten lang in Unterzahl, bewies aber Moral und erzielte zwei wichtige Auswärtstore. Dies machte sich nun bezahlt, denn im eigenen Stadion bezwang man die Portugiesen mit 2:0 und ist somit aufgrund der erzielten Auswärtstreffer in der nächsten Runde. Auf Seiten von Lissabon lief Haris Seferovic im Angriff auf und für ihn war es eine Rückkehr nach Frankfurt. Zwischen 2014 und 2017 trug er das Trikot mit dem Adler auf der Brust. Jedoch sollte es für ihn keine erfreuliche Rückkehr werden. Von Beginn an wurden die Gastgeber von lautstarken Anhängern getragen, doch es war ein Spiel, welches – in Hinblick auf die zweite Halbzeit – in beide Richtungen hätte gehen können. Doch im ersten Durchgang war es nahezu ein Spiel in eine Richtung. Offensiv hatte Frankfurt mehr Spielanteile, was daran lag, dass die Eintracht drücken musste, während Benfica den Vorteil auf eigener Seite hatte und hinten ruhig auf Ballbesitz spielen wollte. Frankfurt biss sich längere Zeit die Zähne an den Portugiesen aus, doch in der 36.Spielminute sollte es dann doch endlich klappen für die Hausherren. Ante Rebic lief mit dem Ball an der Strafraumgrenze entlang, marschierte durch mehrere Gegenspieler hindurch und legte auf Mijat Gacinovic ab. Dessen Direktabnahme prallte an den Pfosten, aber der Ball sprang zurück ins Feld und Filip Kostic konnte freistehend abstauben. In diesem Fall profitierte Frankfurt davon, dass es den Videobeweis in der Europa League erst im Finale gibt, denn Filip Kostic stand beim Schuss von Mijat Gacinovic im Abseits. Die Schiedsrichter sahen diese Abseitsstellung jedoch nicht und somit zählte der Führungstreffer. Der erste Schritt war gemacht, aber Frankfurt benötigte noch einen weiteren Treffer. Zwar kam Benfica deutlich besser aus der Kabine zurück, aber dieses erlösende Tor für Frankfurt sollte nach 67 Minuten fallen. Aus dem eigenen Strafraum heraus schlug Ruben Dias eine Bogenlampe, die kurz vor dem Sechzehner bei Danny da Costa landete. Mit dem Kopf leitete der Außenverteidiger das Leder umgehend wieder zurück in Richtung des Strafraums. Dort versprang Ante Rebic der Ball eigentlich bei der Ballverarbeitung, aber die Kugel sprang in den Lauf von Sebastian Rode, der aus 16 Metern flach ins Netz traf. Mit dem 2:0 wären die Hessen ins Halbfinale eingezogen und schlussendlich sollte es auch bei diesem Resultat bleiben. Benfica Lissabon warf noch einmal alles nach vorne und setzte Frankfurt auch zwischenzeitlich unter Druck, doch man kam zu keinem Torerfolg mehr und musste sich am Ende geschlagen geben. Nach dem Schlusspfiff stürmten mehrere Tausend Anhänger von Eintracht Frankfurt den Innenraum und feierten gemeinsam und ausgelassen diesen großen Erfolg.

In den Jahren 2013 und 2014 stieg Benfica Lissabon aus der Champions League ab und schaffte es ins finale der Europa League. Beide Mal verlor man das Endspiel. Nun kamen die Portugiesen erneut aus der „Königsklasse“, werden das Finale in dieser Saison aber nur von außen sehen.

Für Eintracht Frankfurt könnte sich in diesem Jahr hingegen der größte Vereinserfolg wiederholen. Vor 39 Jahren schaffte man es zuletzt in ein europäisches Halbfinale und gewann später den UEFA-Cup.

Die Rückspielergebnisse im Überblick:

Eintracht Frankfurt 2:0 Benfica Lissabon (Gesamt: 4:4 – Frankfurt gewinnt durch Auswärtstore)

FC Chelsea 4:3 Slavia Prag (Gesamt: 5:3)

SSC Neapel 0:1 FC Arsenal (Gesamt: 0:3)

FC Valencia 2:0 FC Villarreal (Gesamt: 5:1)

Die Halbfinals stehen bereits fest und lauten wie folgt:

Eintracht Frankfurt vs. FC Chelsea

FC Arsenal vs. FC Valencia