U21-EUROPAMEISTERSCHAFT 2021 – Deutschland zum dritten Mal auf Europas Thron

Es war eine besondere U21-Europameisterschaft 2021. Nach einer Rekordzeit von über zwei Monaten nach dem Eröffnungsspiel fand am Sonntag, dem 06.Juni 2021, das Finale in Ljubljana statt. Die U21-EM wurde in diesem Jahr in Slowenien und Ungarn ausgetragen.

Insgesamt gingen 16 Mannschaften am 24.März in das Turnier und acht von ihnen qualifizierten sich in der Gruppenphase für das Viertelfinale. Dieses wurde aufgrund der Corona-Pandemie und der noch laufenden nationalen Wettbewerbe erst zwei Monate nach der Gruppenphase ausgespielt, als die Saison 2020/21 für die Vereine der teilnehmenden Spieler beendet war.

DFB-JUNIOREN HOLEN SICH DEN POKAL

Im Endspiel kam es zum Aufeinandertreffen zwischen Deutschland und Portugal. Während sich die DFB-Junioren rund um Nationaltrainer Stefan Kuntz mit Platz 2 in Gruppe A sowie knappen Siegen über Dänemark im Elfmeterschießen und die Niederlande im Halbfinale für das Finalspiel qualifizierte, ging der Weg von Portugal über den souveränen Gruppensieg in Gruppe D, gefolgt von engen Siegen gegen die beiden Rekordsieger, Italien (nach Verlängerung) und Spanien.

Damit hatte es Deutschland zum insgesamt fünften Mal und zum dritten Mal in Folge ins Finale der U21-Europameisterschaft geschafft. Zwei Turniersiege standen bislang zu Buche. Gegen die Portugiesen, die das Endspiel bis dato zwei Mal erreichten, aber nach zwei Finalniederlagen in der Verlängerung noch auf ihren ersten Titelerfolg warteten, sollte Deutschland erneut auf den europäischen Thron steigen und sich die Europameisterschaft im Juniorenbereich sichern.

In einer intensiven Begegnung ließ Deutschland einige hochkarätige Möglichkeiten aus, konnte schlussendlich aber ein Mal den Ball über die gegnerische Torlinie befördern und den Titel dank eines 1:0 Erfolges einfahren. Den einzigen Treffer vor fast 5.000 Zuschauern im Stadion Stozice erzielte Lukas Nmecha in der 49.Spielminute. Ridle Baku bekam den Ball auf der völlig leerstehenden rechten Außenbahn zugespielt und kam ungehindert bis zur Strafraumgrenze. Dort nahm er Tempo raus und zog zwei Portugiesen auf sich. Im gleichen Moment lief Lukas Nmecha in den freien Raum und wurde von Baku mit einem Pass zwischen den Gegenspielern hindurch bedient. Lukas Nmecha zog daraufhin an Diogo Costa vorbei und schob zur Führung ein. Einzig Diogo Costa war es auf Seiten der Portugiesen zu verdanken, dass das Resultat am Ende nicht um das ein oder andere Tor für Deutschland höher ausgefallen ist. Der Keeper entschärfte bereits im ersten Durchgang eine gute Möglichkeit, bekam zudem Hilfe von der Latte bei einem abgefälschten Abschluss von Florian Wirtz und rettete nach dem Gegentreffer noch zwei Mal in höchster Not. Die Niederlage konnte der Ersatzkeeper des FC Porto jedoch schlussendlich nicht verhindern und musste zuschauen, wie Deutschland den Pokal überreicht bekam.

Nach 2009 und 2017 war es für Deutschland der dritte Titelgewinn bei der U21-Europameisterschaft. Damit fehlen den DFB-Junioren noch zwei Titel auf die Rekordsieger aus Spanien und Italien mit jeweils fünf Titeln.

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Die nächste Europameisterschaft findet im Jahr 2023 in Georgien und Rumänien statt. Bei diesem Turnier werden die Teilnehmer der Olympischen Sommerspiele 2024 in Frankreich ermittelt. Die Franzosen sind als Gastgeber bereits sicher qualifiziert.