Neues Jahr, alte WWE? Marktführer startet 2022 mit überraschenden Entlassungen

Der Name „WWE“ ist jedem Wrestlingfan ein Begriff. Im Original stehen diese Buchstaben für „World Wrestling Entertainment“ und man ist seit Jahrzehnten der unangefochtene Marktführer im Wrestling. In den vergangenen Jahren scheint das „E“ im Namen jedoch des Öfteren für „Entlassungen“ zu stehen. Auch das Jahr 2022 wird nur wenige Tage nach dem Jahreswechsel wieder mit mehreren Entlassungen von aktiven Wrestlern und Offiziellen begonnen.

 

Allen voran steht die Trennung von William Regal. Der 53-jährige Engländer war während den 1990er-Jahren weitestgehend bei World Championship Wrestling, dem damals größten Konkurrenten der WWE, aktiv. Erstmals mit dem heutigen Marktführer kam er dann 1998 kurzzeitig in Kontakt, als die WWE noch unter dem Namen World Wrestling Federation an den Start ging. Nachdem Regal erneut zur WCW ging, kehrte er nach dessen stetiger Auflösung im Jahr 2000 endgültig zur WWE zurück und stand seitdem ununterbrochen unter Vertrag. Insgesamt hielt William Regal bis zur seinem Karriereende im Jahr 2014 vier verschiedene Titel (alle mehrfach) und gewann das King of the Ring 2008. Zudem übernahm er bis zu einer zwischenzeitlichen Suspendierung zwischen 2007 und 2008 die Rolle des General Managers von RAW. Seit dem Ende seiner aktiven Zeit arbeitete William Regal ab 2014 vor den Bildschirmen als General Manager von NXT, nachdem er bereits zuvor als Kommentator fungierte. Hinter den Kulissen war der Brite für das Talentscouting, aber auch als Trainer im WWE Performance Center, verantwortlich. Nun wurde William Regal nach über 20 Jahren aus seinem Vertrag entlassen.

 

Die letzten Szenen vor der Kamera verbrachte William Regal bei NXT gemeinsam mit Samoa Joe. Auch Joe wurde nun überraschend vor die Türe geschickt. Nach über einem erfolgreichen Jahrzehnt im Independent-Wrestling debütierte Samoa Joe 2015 bei NXT. Er gewann im gleichen Jahr das „Dusty Rhodes Tag Team Classic“-Turnier an der Seite von Finn Balor und krönte sich zwei Mal zum NXT Champion. Der Call-Up ins Main Roster folgte Anfang 2017. Während seiner Zeit im Main Roster gewann er zwei Mal die United States Championship und bestritt ein Match bei WrestleMania 35 gegen Rey Mysterio. Samoa Joe erlitt mehrere Verletzungen, die ihn für einige Zeit außer Gefecht setzten. Dies führte dazu, dass er zwischen 2020 und 2021 als Kommentator bei RAW eingesetzt wurde, bis er im April 2021 entlassen wurde. Nur zwei Monate später kehrte der mittlerweile 42-Jährige bei NXT zurück und war in eine Storyline mit William Regal und NXT-Champion Karion Kross verwickelt. Diese Storyline führte zu einer Rückkehr von Samoa Joe in den Ring und dem Gewinn seines dritten NXT-Titels. Zugleich sollte es aber auch sein letztes Match gewesen sein, da er sich erneut eine Verletzung zuzog und ausfiel. Bis heute kehrte er nicht mehr ins TV zurück und wurde nun zum zweiten Mal entlassen.

 

Mit Brian James (auch als „Road Dogg“ Jesse James bekannt) wurde zudem ein weiterer langjähriger Mitarbeiter entlassen. Zuletzt war der ehemalige Tag Team Champion und WWE Hall of Famer als Produzent aktiv. Mit zwischenzeitlichen Pausen gehörte James 17 Jahre dem Unternehmen an. Seine aktuell durch die Freistellung beendete Zusammenarbeit lief seit 2011. Zuvor stand er bereits von 1994 bis 2001 unter Vertrag.

 

Weitere langjährige Namen, die von der ersten Entlassungswelle betroffen waren, sind Scott Armstrong (Referee & Produzent / seit 2006) und Ranjin Singh (Kreativteam & Manager des Great Khali / seit 2007).

 

Seitens der Wrestler wurden neben Samoa Joe auch Danny Burch (2011 bis 2014, seit 2015), Timothy Thatcher (seit 2020) und Hachiman (seit 2021) entlassen. Alle Drei arbeiteten zusätzlich noch als Trainer für Talente im WWE Performance Center.

 

ÜBERBLICK DER ENTLASSUNGEN 2022

Williams Regal

Samoa Joe

„Road Dogg“ Brian James

Scott Armstrong

Ranjin Singh

Danny Burch

Timothy Thatcher

Hachiman

Gabe Sapolsky

Ryan Katz

Sarah Cummins

Ace Steel

Allison Danger

George Carroll