MLS Playoffs 2020 – Columbus Crew gewinnt Titel zum zweiten Mal

Seit Samstag ist die Saison 2020 in der Major League Soccer vorbei. Im MLS-Cup-Finale, welches im Mapfre Stadium in Ohio ausgetragen wurde, trafen Columbus Crew und die Seattle Sounders aufeinander. Während Seattle als Titelverteidiger zum dritten Mal im Finale stand und zugleich auf der Jagd nach dem dritten Titel war, wollte Columbus nach 2008 den zweiten Titel in der 25.Saison.

Columbus Crew ist eines der Gründungsmitglieder der im Jahr 1996 gegründeten MLS und mit einem deutlichen 3:0 konnten sie Seattle letztendlich bezwingen und die Titelverteidigung der Sounders verhindern. Es dauerte 25 Minuten, bis Columbus erstmals an diesem Abend einen Angriff mit einem Torerfolg abschließen konnte. Über rechts kam Harrison Afful über die Mittellinie und schlug den Ball hoch in die Spitze. Im Strafraum löste sich Lucas Zelarayan von seinem zugeteilten Gegenspieler und bekam den Ball in den Lauf. Mit einer Direktabnahme beförderte er die Kugel aus wenigen Metern zum Tor und von der Hand von Stefan Frei wurde der Ball ins Tor gelenkt. Es war der Führungstreffer für die Hausherren und nur sechs Minuten später legte Columbus Crew nach. Dieses Mal wurde eine Flanke aus dem rechten Halbfeld noch per Kopf abgewehrt, aber an der Strafraumgrenze kam der Ball zu Lucas Zelarayan. Dieses Mal hatte der Offensivspieler den Blick für seinen Mitspieler und legte quer zu Derrick Etienne. Der Flügelspieler bedankte sich, indem er das Spielgerät flach ins lange Eck schlenzte. Trotz der komfortablen Führung der Gastgeber waren die Seattle Sounders die gesamte Zeit über im Spiel, aber ihnen sollte offensiv an diesem Abend nicht viel gelingen und auf der Gegenseite machte Columbus in der 82.Spielminute in Person von Lucas Zelarayan alles klar. Luis Diaz zog auf rechts das Tempo an und behauptete sich gegen einen Gegenspieler, bevor er in den Sechzehner kam und im Rückraum Lucas Zelarayan sah. Nach dem Zuspiel konnte sich Zelarayan den Ball noch zurechtlegen und anschließend das 3:0 erzielen. Es war die Entscheidung zu Gunsten von Columbus Crew und der Schlusspunkt in einem – zumindest laut dem Resultat – deutlichen Finale.

Für Columbus Crew ist es nach 2008 die zweite MLS-Meisterschaft. Es war das erste Mal in der Geschichte der Major League Soccer, dass eine Mannschaft das Finale der MLS-Playoffs mit einem Vorsprung von mehr als zwei Toren gewinnen konnte.