NFL – Kansas City Chiefs, Carolina Panthers und New Orleans Saints machen Playoffs perfekt / Los Angeles Rams erreichen Playoffs erstmals nach 13 Jahren

Auch der vorletzte Spieltag der National Football League (NFL) ist vorüber und mittlerweile stehen neun der 12 Playoff-Teilnehmer fest. In Week 16 sicherten sich gleich vier Teams pünktlich zu Weihnachten einen Platz in der Postseason und damit sind nur noch drei Spots frei, die am kommenden Spieltag vergeben werden. Um diese drei Plätze werden sich kommenden Sonntag noch sechs Mannschaften streiten.

Die Kansas City Chiefs sind grandios in die Saison gestartet und konnten die ersten fünf Partien allesamt für sich entscheiden. Jedoch folgten daraufhin bis Week 13 nur noch ein Sieg, aber zugleich sechs Niederlagen. Damit standen die Chiefs bei 6-6, aber nun konnte sich Kansas City wieder fangen und die letzten drei Spiele für sich entscheiden. Der dritte Sieg war auch gleichzeitig ein wichtiger, denn der 29:13 Heimsieg gegen die Miami Dolphins sorgte dafür, dass die Kansas City Chiefs ihre AFC West Division vorzeitig gewinnen und sich somit für die Playoffs qualifizieren konnten. Kansas City steht zum dritten Mal in Folge in den Playoffs der NFL.

Zum Abschluss der Regular Season sind die Kansas City Chiefs zu Gast bei den Denver Broncos.

Auch für die Carolina Panthers geht der Weg nach der Hauptrunde weiter. Noch haben sie den Sieg in der NFC South nicht sicher, aber mindestens eine Wild Card ist ihnen nicht mehr zu nehmen. Dafür sorgte am Sonntag ein knapper 22:19 Erfolg gegen die Tampa Bay Buccaneers. Es war der dritte Sieg in Serie und der 11.Sieg der Saison. Gegenüber dieser Bilanz stehen lediglich vier Niederlagen. Die Panthers standen zwischen 2013 und 2015 jedes Jahr in den Playoffs und schafften es 2015 zum ersten Mal in die Playoffs, wo sie jedoch an den Denver Broncos scheiterten. Von dieser herben Niederlage konnten sie sich letzte Saison nicht erholen und verpassten die Playoffs. Nun ist Carolina eine der besten Mannschaften der Liga und wird an der Postseason teilnehmen.

Für die Carolina Panthers geht es am letzten Spieltag zu den Atlanta Falcons. Dem Division-Rivalen aus Atlanta könnte Carolina die Playoffs mit einem Sieg versauen.

Ebenfalls in der NFC South befinden sich die New Orleans Saints und auch für dieses Team stehen die Playoffs seit dieser Woche fest. Im Fernduell mit den Carolina Panthers geht es dementsprechend in Week 17 noch um den Sieg in der Division. Da New Orleans im direkten Vergleich durch zwei Siege in zwei Begegnungen die Nase vorn hat, würde man mit einem Sieg auf jeden Fall die Division gewinnen und die Wild Card den Panthers überlassen. Beide Teams stehen bei einer Bilanz von 11-4. Für die Saints setzte es zu Saisonbeginn zwei Niederlagen, doch was folgte, waren acht Siege am Stück. Anschließend kam es zu je zwei Niederlagen und zwei Siegen und nun auch zu der ersten Qualifikation für die Playoffs seit 2013. An Heiligabend beschenkte sich New Orleans mit einem Sieg gegen die Atlanta Falcons (23:13), um sich mindestens ein weiteres Spiel nach dem Ende der regulären Saison zu sichern.

Auf die New Orleans Saints warten zum Abschluss der Hauptrunde, aber auch zum Abschluss des Jahres 2017, am 31.Dezember die Tampa Bay Buccaneers.

Die größte Freude auf die Qualifikation für die Playoffs kam vermutlich bei den Los Angeles Rams auf. Sie konnten sich gegen die Tennessee Titans, die sich noch im Kampf um eine Wild Card befinden, in einem knappen Duell mit 27:23 durchsetzen und können nicht mehr eingeholt werden in der NFC West Division. Nach 15 Spielen stehen die Rams bei einer Bilanz von 11-4 und hätten derzeit ein Heimspiel in der Wild Card Round. Für Los Angeles ist dies eine ganz besondere Errungenschaft, denn damit haben sie es erstmals seit 2004 wieder unter die besten 12 Mannschaften der Liga geschafft. Damals schafften es die Rams – noch in St. Louis beheimatet, zum letzten Mal in die Playoffs und schieden in der Divisional Round aus. Zudem ist es für die Los Angeles Rams die erste Saison seit 2003, in welcher sie ihre Division gewinnen und eine positive Saisonbilanz erspielen konnten.

Im letzten Hauptrundenspiel folgt kommenden Sonntag ein Spiel gegen die San Francisco 49ers im eigenen Stadion.

Diese Teams sind sicher für die Playoffs qualifiziert:

Pittsburgh Steelers (Sieger – AFC North)

New England Patriots (Sieger – AFC East)

Jacksonville Jaguars (Sieger – AFC South)

Kansas City Chiefs (Sieger – AFC West)

Minnesota Vikings (Sieger – NFC North)

Philadelphia Eagles (Sieger – NFC East)

Los Angeles Rams (Sieger – NFC West)

Carolina Panthers (?)

New Orleans Saints (?)

Noch im Rennen:

Baltimore Ravens (AFC)

Tennessee Titans (AFC)

Los Angeles Chargers (AFC)

Buffalo Bills (AFC)

Atlanta Falcons (NFC)

Seattle Seahawks (NFC)

Diese Teams haben keine Chance mehr auf die Playoffs:

Cleveland Browns

New York Giants

San Francisco 49ers

Chicago Bears

Indianapolis Colts

Tampa Bay Buccaneers

Houston Texans

Denver Broncos

Washington Redskins

New York Jets

Arizona Cardinals

Cincinnati Bengals

Green Bay Packers

Miami Dolphins

Detroit Lions

Dallas Cowboys

Oakland Raiders