NHL Stanley Cup Playoffs 2018 – Las Vegas und Winnipeg im Kampf um erstes Finale / Tampa Bay trifft auf Washington (Vorschau auf Conference Finals)
Die Regular Season der National Hockey League ist vorbei und
die Stanley Cup Playoffs sind mittlerweile in der vorletzten Runde angekommen.
Von zu Beginn der Saison 31 Mannschaften sind jetzt noch vier Teams im Rennen
um die begehrte Trophäe von Lord Stanley.
Im Conference Finale gibt es jeweils eine Serie in der
Western Conference und eine Serie in der Eastern Conference. Die Serien werden
im Modus „Best of Seven“ ausgespielt und die Mannschaft, welche sich zuerst
vier Mal durchsetzen kann, zieht ins Stanley Cup Finale ein.
WESTERN CONFERENCE
WINNIPEG JETS vs. VEGAS GOLDEN KNIGHTS
Auch der Neuling hat es in die Playoffs geschafft und
umgehend für Furore gesorgt. Die Vegas Golden Knights bestreiten ihre erste
Saison in der National Hockey League und auf Anhieb holten sie 109 Punkte und
gewannen die Pacific Division. Ihre erste Playoff-Serie konnten sie gegen die
Los Angeles Kings souverän mit 4:0 gewinnen. In der nächsten Runde wartete
ebenfalls ein Team, welches seine Serie mit 4:0 gewann. Die Rede war von den
San Jose Sharks, doch auch gegen die Kalifornier präsentierte sich Vegas stark
und hatte die Serie weitestgehend unter Kontrolle. Am Ende benötigte man sechs
Spiele, um sich zum ersten Mal für das Finale der Western Conference zu
qualifizieren.
Dort geht es für die Golden Knights gegen die Winnipeg Jets.
Egal ob in der Ära zwischen 1972 und 1996 als Winnipeg Jets, die Ära zwischen
1999 und 2011 als Atlanta Trashers oder in der zweiten Phase als Winnipeg Jets
seit 2011, die Kanadier blicken auf keine glorreiche Historie zurück.
Unregelmäßige Playoff-Teilnahmen und kaum Siege in der Postseason beschreiben
die Winnipeg Jets treffend. Nach der Rückkehr nach Winnipeg dauerte es bis zur
vierten Saison, bis man die Playoffs erreichte, wo man jedoch keinen Sieg holen
konnte. Anschließend verpassten die Jets die Playoffs zwei weitere Male, doch
als zweitbestes Team der Liga erreichten sie das Conference Viertelfinale und
dort bezwang man die Minnesota Wild mit 4:1 in der Serie. Damit stand Winnipeg
erstmals seit 1986 in der zweiten Runde, wo man auf das einzige Team traf,
welches in der regulären Saison vor den Jets stand. Es waren die Nashville
Predators und den Vizemeister der Vorsaison konnte man nach der vollen Distanz
von sieben Partien aus den Playoffs befördern. Es ist das erste Mal, dass
Winnipeg in der dritten Runde der Playoffs steht. Damit wird ein Team auf jeden
Fall zum ersten Mal ins Stanley Cup Finale einziehen.
In dieser Saison kam es zu drei Aufeinandertreffen zwischen
den Winnipeg Jets und den Vegas Golden Knights. Dabei konnte Winnipeg eine
Partie gewinnen, während Las Vegas zwei Spiele für sich entschied.
EASTERN CONFERENCE
TAMPA BAY LIGHTNING vs. WASHINGTON CAPITALS
Die Tampa Bay Lightning sind das punktbeste Team in der
Eastern Conference und konnten sich in der ersten Runde souverän mit 4:1 gegen
die New Jersey Devils durchsetzen. In der letzten Saison musste Tampa die
Playoffs von außen anschauen. Nach zuletzt drei Playoff-Teilnahmen, welche ein
verlorenes Stanley Cup Finale und eine Niederlage im Conference Finale
beinhalteten, verpasste man die Playoffs in der vergangenen Spielzeit deutlich.
Dieses Jahr ließen sie aber alle anderen Teams im Osten der Liga hinter sich
und greifen wieder an. Immerhin auf einen Titel kann Tampa zurückblicken. In der Saison 2003/04
holte man sich den Stanley Cup. Die Chance besteht weiterhin, denn gegen die
New Jersey Devils gewann Tampa das Conference Viertelfinale binnen fünf
Spielen und
Souverän qualifizierten sich auch die Washington Capitals
für die Stanley Cup Playoffs. Die Hauptstädter gewannen die Metropolitan
Division und stehen zum zehnten Mal in den letzten 11 Jahren in den Playoffs.
Obwohl Washington regelmäßig in den Playoffs vertreten ist, kam man zuletzt
1998 über die zweite Runde hinaus. Damals bestritt und verlor man das erste und
einzige Finale der Vereinshistorie. Die nächste Chance bietet sich nun, denn
man hat es schon bis ins Conference Finale geschafft. Nachdem die erste Runde
mit zwei Heimniederlagen denkbar ungünstig begann, tauschte man Philipp
Grubauer im Tor durch Braden Holtby aus und man konnte die Serie durch vier
Siege am Stück in ein 4:2 drehen, um die Serie zu gewinnen. Mit den Pittsburgh
Penguins wartete anschließend der Titelverteidiger und auch gegen den Meister
der letzten beiden Jahre setzte man sich in sechs Spielen durch. Auch in dieser
Serie lag Washington zu Beginn zurück, drehte diese dann aber durch zwei Siege
und nachdem Pittsburgh ausgleichen konnte, zeigten die Capitals umgehend eine
Reaktion und holte sich die Serie durch zwei weitere Erfolge. Es ist das erste
Mal seit 20 Jahren, dass Washington im Finale der Eastern Conference steht.
In den Jahren 2003 und 2011 kam es bereits zum
Aufeinandertreffen der Washington Capitals und der Tampa Bay Lightning. Beide
Serien gingen am Ende an Tampa. Auch in der aktuellen Saison hat Tampa im
direkten Vergleich die Nase vorn. Zwei der drei Spiele während der Regular
Season konnte die Mannschaft aus Florida für sich entscheiden.
Diese Mannschaften sind bereits in der Sommerpause:
Nashville Predators
Pittsburgh Penguins
San Jose Sharks
Boston Bruins
Toronto Maple Leafs
Columbus Blue Jackets
Colorado Avalanche
Philadelphia Flyers
New Jersey Devils
Minnesota Wild
Anaheim Ducks
Los Angeles Kings
Florida Panthers
St. Louis Blues
Dallas Stars
Calgary Flames
Carolina Hurricanes
New York Islanders
Edmonton Oilers
New York Rangers
Chicago Blackhawks
Vancouver Canucks
Detroit Red Wings
Montreal Canadiens
Arizona Coyotes
Ottawa Senators
Buffalo Sabres
Kommentare
Kommentar veröffentlichen