Europa League – Chelsea beendet Finaltraum von Frankfurt im Elfmeterschießen

In der Champions League wird es ein englisches Finale geben. Seit Donnerstag steht fest: Dies wird auch in der Europa League der Fall sein. Sowohl der FC Arsenal als auch der FC Chelsea setzten sich im Halbfinale durch und werden im Endspiel, welches am 29.Mai 2019 in Baku stattfinden wird, aufeinandertreffen.

Der FC Chelsea bekam es im Halbfinale mit Eintracht Frankfurt zu tun und die „Blues“ hatten große Schwierigkeiten gegen die Hessen. Nachdem das Hinspiel mit 1:1 endete, stand dieses Resultat auch an der Stamford Bridge in London auf der Anzeigetafel. Letztlich fiel die Entscheidung erst im Elfmeterschießen.

Am Ende fiel diese Entscheidung gegen die Frankfurter, die seit dem Viertelfinale als letzter, deutscher Vertreter im europäischen Wettbewerb standen und auf ihrem Weg schon Shakhtar Donetsk, Inter Mailand und Benfica Lissabon ausgeschaltet haben. Vor der Partie war sicher, dass Frankfurt für eine Verlängerung ein Mal treffen muss und ab jedem weiteren Treffer ein Unentschieden für den Finaleinzug reichen würde. Mit einem 0:0 wäre Chelsea das siegreiche Team gewesen, doch die Gastgeber wollten nichts dem Zufall überlassen und nachdem Frankfurt in der Anfangsphase durch schnelles und aggressives Verhalten ordentlich Druck ausübte, fand Chelsea zunehmend besser in die Partie und nach rund einer halben Stunde gelang den Londonern der Führungstreffer. Eden Hazard schirmte den Ball gegen David Abraham auf der linken Seite gut ab und steckte im richtigen Moment zu Ruben Loftus-Cheek durch. Der Mittelfeldakteur wurde weder von Sebastian Rode, noch von Martin Hinteregger ausreichend beachtet und alleine vor Kevin Trapp behielt der die Nerven und schob die Kugel ins lange Eck. Der Gegentreffer schien bei den Frankfurtern Wirkung zu hinterlassen, denn in der Schlussphase des ersten Durchgangs wurden die Hessen wieder aktiver. Dennoch blieb Chelsea das spielbestimmende Team, weshalb die Pause gelegen kam. Tatsächlich nutzte Frankfurt die Halbzeitpause, um neue Kraft zu tanken und nur vier Minuten nach Wiederbeginn gelang ihnen der Ausgleich. Nach einem hohen Pass von Makoto Hasebe legte Luka Jovic den Ball an der Strafraumgrenze mit der Brust ab und Mijat Gacinovic spielte umgehend einen Steilpass zurück in den Lauf von Luka Jovic. Der Serbe gab sich vor Torhüter Kepa souverän und brachte das Leder im Tor unter. Es entwickelte sich eine ausgeglichene Begegnung, in welcher der FC Chelsea zunehmend Probleme mit der aggressiven Spielweise und zugleich eine disziplinierten Defensivarbeit von Eintracht Frankfurt bekam. Es sollte in der regulären Spielzeit kein Tor mehr fallen und aus diesem Grund ging es in die Verlängerung. Dort gehörten die größten Chancen den Frankfurtern, aber auch Chelsea stand ein Mal kurz vor dem Siegtreffer, als Cesar Azpilicueta den Ball aus kürzester Distanz nach einer Ecke mit der Schulter über die Linie drückte. Jedoch hatte Kevin Trapp den Ball bereits in der Hand, weshalb der Treffer nicht zählte. Die Entscheidung musste im Elfmeterschießen fallen und zwischenzeitlich sah es für Frankfurt nach dem Finaleinzug aus. Die ersten drei Schützen der Eintracht verwandelten allesamt sicher, während auf Seiten der Engländer ausgerechnet Cesar Azpilicueta an Kevin Trapp scheiterte. Bis auf diesen Fehlschuss trafen jedoch alle restlichen Schützen der „Blues“ und bei Frankfurt kamen Martin Hinteregger und Goncalo Paciencia nicht an Kepa vorbei. Den letzten Elfmeter schoss Eden Hazard und der Belgier verwandelte seinen Versuch sicher, um Chelsea ins Finale der Europa League zu befördern.

Für Eintracht Frankfurt hätte es das erste internationale Finale seit 1980 werden könnten, doch nun ist die große Reise der Hessen vorbei und auch in der Bundesliga hat man sich noch nicht sicher für den europäischen Wettbewerb im kommenden Jahr qualifiziert. Derweil steht der FC Chelsea nach 2013 wieder im Endspiel der Europa League und will dort im London-Derby gegen den FC Arsenal zum zweiten Mal den Titel gewinnen. Es ist zudem das erste Mal seit 2013, dass Chelsea an der Europa League teilnimmt.