DEL Playoffs 17/18 – München trifft auf Bremerhaven / Berlin bestreitet Viertelfinale gegen Wolfsburg / Neuauflage zwischen Ingolstadt und Mannheim / Nürnberg spielt gegen Köln

Die Playoffs in der Deutschen Eishockey Liga (DEL) haben mit den Pre-Playoffs begonnen und das Viertelfinale der Saison 2017/18 ist nun vollständig. Während sechs Mannschaften bereits in der Sommerpause sind, spielen die restlichen acht Teams noch um die Meisterschaft.

Das Viertelfinale wird in einer „Best of Seven“ Serie ausgetragen. Wer zuerst vier Partien für sich entscheiden kann, qualifiziert sich für das Halbfinale, während die Saison für die andere Mannschaft beendet ist.

EHC RED BULL MÜNCHEN (1.) vs. FISCHTOWN PINGUINS (9.)

Nach der Saison 2015/16 beendeten die Hamburg Freezers den Spielbetrieb und die offene Lizenz wurde von den Fischtown Pinguins übernommen. In der letzten Spielzeit spielte Bremerhaven somit erstmals in der Deutschen Eishockey Liga und auf Anhieb schafften sie es ins Viertelfinale, wo man jedoch dem späteren Meister aus München mit 0:4 in der Serie unterlag. Der Weg unter die Top 8 führte über die Pre-Playoffs und auch dieses Jahr geht die Saison für die Fischtown Pinguins auch nach der Hauptrunde weiter. Sie nahmen zum zweiten Mal in Folge an der ersten Playoff-Runde teil und setzten sich innerhalb von zwei Spielen durch. Damit stehen sie wieder im Viertelfinale.

Dort wartet nun, wie schon im Vorjahr, der Titelverteidiger. Der EHC Red Bull München feierte in den vergangenen beiden Spielzeiten die Meisterschaft und beendete die diesjährige Hauptrunde souverän auf Platz 1. Seit 2012 führt die Red Bull GmbH das Geschehen in München. Neben dem Engagement in Sportarten wie zum Beispiel Fußball und Formel 1 ist ein von Red Bull geführter Verein auch schon im Eishockey bekannt. In Salzburg ist der österreichische Konzern bereits seit den frühen Zweitausendern. Der Einstieg des Getränkeherstellers sollte sich schnell auszahlen. Nach Platz 12 in der ersten Saison als EHC Red Bull München folgten in der Saison 2013/14 die Pre-Playoffs und das Jahr darauf ging es erstmals ins Viertelfinale. Anschließend feierten die Münchner zwei Meisterschaften am Stück. Seit 2015 hat München keine Playoff-Serie verloren. Damals unterlag man Wolfsburg innerhalb von vier Spielen.

In der letzten Saison setzte sich München im Viertelfinale mit einem „Sweep“ gegen Bremerhaven durch. Es war die zu diesem Zeitpunkt erste Playoff-Serie zwischen den beiden Mannschaften. Auch in der diesjährigen Hauptrunde hatte Red Bull München die Nase vorn und konnte drei Spiele gewinnen. Die Fischtown Pinguins feierten hingegen nur einen Erfolg gegen den Titelverteidiger.

EISBÄREN BERLIN (2.) vs. GRIZZLYS WOLFSBURG (7.)

Die Grizzlys Wolfsburg bestreiten ihre 11.Saison in der DEL und zum zehnten Mal stehen sie unter den Top 10. Insgesamt standen sie drei Mal im Finale und schafften es sieben Mal bis mindestens ins Halbfinale. Seit der Saison 2012/13 standen sie immer unter den letzten vier Teams der Liga und die Niedersachsen mussten sich in den vergangenen beiden Spielzeiten jeweils erst in der Finalserie gegen München geschlagen geben. Nun musste sich Wolfsburg über die Pre-Playoffs gegen Schwenningen für das Viertelfinale qualifizieren und sie gewannen die Serie mit 2:0.

Auf die Wolfsburger warten nun die Eisbären Berlin. Die Hauptstädter holten sich im Saisonendspurt noch den zweiten Platz und sind damit sicher für de Champions Hockey League qualifiziert. Nachdem die Berliner ihr erstes Ziel somit erreicht haben, folgen nur die Playoffs. Für die Eisbären ist es die 17.Postseason in Folge und zum zweiten Mal in Serie steht der DEL-Rekordmeister in der Runde der letzten acht Mannschaften.

Das Duell zwischen Berlin und Wolfsburg gab es bisher ein Mal. Dies war die Finalserie in der Saison 2010/11 und damals gewannen die Hauptstädter souverän mit 3:0. In der aktuellen Saison konnten die Eisbären Berlin drei von vier Begegnungen gegen die Grizzlys Wolfsburg gewinnen.

THOMAS SABO ICE TIGERS (3.) vs. KÖLNER HAIE (6.)

Seitdem die Thomas Sabo Ice Tigers in der DEL antreten, verpassten sie die Playoffs lediglich vier Mal bei 24 Spielzeiten. Dennoch stehen in ihrer Vita nur zwei finalteilnahmen, die sie jeweils verloren. Die Nürnberger sind eines der Gründungsmitglieder der Deutschen Eishockey Liga und spielen seit 1994 immer in der ersten Liga. Zuletzt verpasste man 2012 die Top 10. Seither schaffte es Nürnberg zwei Mal ins Viertelfinale und in den vergangenen beiden Jahren kamen sie ins Halbfinale. Dort scheiterte man jeweils gegen Wolfsburg. Nun verspielten die Franken am vorletzten Spieltag den zweiten Platz und damit ihre erste Qualifikation zur Champions Hockey League. Diese würden sie nun entweder mit der Meisterschaft erreichen oder mit dem Finaleinzug, insofern man dort auf München oder Berlin treffen würde.

Im Viertelfinale geht es für Nürnberg aber erst einmal gegen die Kölner Haie. Die Domstädter gingen mit hohen Erwartungen in die Saison und galten als einer der Favoriten. Am Ende drohten die Pre-Playoffs, doch durch einen Last-Minute-Erfolg in Ingolstadt schaffte es der KEC noch auf Rang 6, was den direkten Viertelfinaleinzug bedeutete. Nun stehen die Kölner zum dritten Mal in Folge im Viertelfinale und am Ende soll die neunte Meisterschaft der Vereinsgeschichte folgen. Seit dem letzten Titelgewinn im Jahr 2002 schafften es die Rheinländer vier Mal ins Finale, verloren jedoch alle dieser Serien. Lediglich zwei Mal schaffte es Köln nicht in die Playoffs der DEL. Dies war das letzte Mal in der Saison 2014/15 der Fall.

In den Playoffs kam es bisher ein Mal zum Duell zwischen Nürnberg und Köln. Die Viertelfinalserie im Jahr 2006 ging mit 4:0 deutlich an die Kölner. Auch damals befand sich Nürnberg in der Hauptrunde vor den Haien.

Die Bilanz in der Hauptrunde ging deutlich an die Thomas Sabo Ice Tigers. Die Nürnberger gewannen die ersten drei Begegnungen, aber die Kölner Haie konnten den „Saison-Sweep“ im letzten Aufeinandertreffen abwenden und immerhin Spiel 4 für sich entscheiden.

ERC INGOLSTADT (4.) vs. ADLER MANNHEIM (5.)

Die engste Serie im Viertelfinale findet in diesem Jahr zwischen dem ERC Ingolstadt und den Adler Mannheim statt. Als die Schanzer und die Quadratestädter das letzte Mal in den Playoffs gegeneinander angetreten sind, kam es im Finale zu dieser Paarung. Dort setzte sich Mannheim 2015 durch und feierte die Meisterschaft.

Ein Jahr zuvor gewann der ERC Ingolstadt erstmals die deutsche Meisterschaft. Die Oberbayern stiegen 2002 in die DEL auf und platzierten sich seitdem lediglich ein Mal außerhalb der Top 10. Die letzten beiden Spielzeiten endete die Saison für die Ingolstädter bereits in den Pre-Playoffs. Nun ist ihnen zumindest schon einmal das Viertelfinale sicher.

Gegen die Adler Mannheim wird es aber alles andere, als eine einfache Aufgabe. Der MERC holte in der Deutschen Eishockey Liga schon sechs Mal den Titel. In den letzten Jahren sollte es aber nicht mehr allzu rund laufen. Auf die letzte Meisterschaft vor drei Jahren folgte erst das Aus in den Pre-Playoffs und dann die Niederlage im Viertelfinale. In der aktuellen Saison lief es so schlecht, wie lange nicht mehr. Zwischenzeitlich fiel man sogar aus den Top 10 heraus. Durch eine gute Schlussphase in der Hauptrunde reichte es letztlich aber dann doch noch knapp für die direkte Qualifikation zum Viertelfinale.

Die Finalserie 2014/15 sollte das erste und bisher einzige Aufeinandertreffen des ERC Ingolstadt und der Adler Mannheim sein. Jetzt folgt das zweite Duell. Vier Spiele bestritten die beiden Teams in der laufenden Spielzeit schon gegeneinander. Davon gingen drei Partien an die Mannheimer, während Ingolstadt nur eine Begegnung für sich entschied.

Das Viertelfinale beginnt am Mittwoch, dem 14.März 2018 und endet spätestens mit Spiel 7 am Dienstag, dem 27.März 2018.