DEL Playoffs 17/18 – München trifft im Halbfinale auf Mannheim / Berlin muss es mit Nürnberg aufnehmen

Die Playoffs in der Deutschen Eishockey Liga (DEL) haben mit den Pre-Playoffs begonnen und mittlerweile ist das Halbfinale der Saison 2017/18 vollständig. Während bereits zehn Mannschaften in der Sommerpause sind, spielen die restlichen vier Teams noch um die Meisterschaft.

Das Halbfinale wird in einer „Best of Seven“ Serie ausgetragen. Wer zuerst vier Partien für sich entscheiden kann, qualifiziert sich für das Finale, während die Saison für die andere Mannschaft beendet ist.

EHC RED BULL MÜNCHEN (1.) vs. ADLER MANNHEIM (5.)

Der EHC Red Bull München feierte in den vergangenen beiden Spielzeiten die Meisterschaft und beendete die diesjährige Hauptrunde souverän auf Platz 1. Seit 2012 führt die Red Bull GmbH das Geschehen in München. Neben dem Engagement in Sportarten wie zum Beispiel Fußball und Formel 1 ist ein von Red Bull geführter Verein auch schon im Eishockey bekannt. In Salzburg ist der österreichische Konzern bereits seit den frühen Zweitausendern. Der Einstieg des Getränkeherstellers sollte sich schnell auszahlen. Nach Platz 12 in der ersten Saison als EHC Red Bull München folgten in der Saison 2013/14 die Pre-Playoffs und das Jahr darauf ging es erstmals ins Viertelfinale. Anschließend feierten die Münchner zwei Meisterschaften am Stück. Seit 2015 hat München keine Playoff-Serie verloren. Damals unterlag man Wolfsburg innerhalb von vier Spielen. Auch in dieser Saison stehen die Münchner unter den letzten vier Mannschaften. Im Viertelfinale bezwang man die Fischtown Pinguins aus Bremerhaven mit 4:1.

Gegen die Adler Mannheim wird es aber alles andere, als eine einfache Aufgabe. Der MERC holte in der Deutschen Eishockey Liga schon sechs Mal den Titel. In den letzten Jahren sollte es aber nicht mehr allzu rund laufen. Auf die letzte Meisterschaft vor drei Jahren folgte erst das Aus in den Pre-Playoffs und dann die Niederlage im Viertelfinale. In der aktuellen Saison lief es so schlecht, wie lange nicht mehr. Zwischenzeitlich fiel man sogar aus den Top 10 heraus. Durch eine gute Schlussphase in der Hauptrunde reichte es letztlich aber dann doch noch knapp für die direkte Qualifikation zum Viertelfinale. Nun stehen die Quadratestädter erstmals seit 2015 wieder im Halbfinale, nachdem man sich im Viertelfinale souverän in lediglich fünf Partien gegen den ERC Ingolstadt durchsetzen konnte.

Zum ersten Mal überhaupt treffen Red Bull München und die Adler Mannheim in der Postseason aufeinander. Aber in dieser Saison standen sich die beiden Teams schon vier Mal gegenüber. Dort gelang dem Ligaprimus sozusagen ein „Sweep“, denn München entschied alle vier Partien für sich.

EISBÄREN BERLIN (2.) vs. THOMAS SABO ICE TIGERS (3.)

Die Eisbären Berlin stehen wieder im Halbfinale. Die Hauptstädter holten sich im Saisonendspurt noch den zweiten Platz und sind damit sicher für die Champions Hockey League qualifiziert. Nachdem die Berliner ihr erstes Ziel somit erreicht haben, folgen nun die Playoffs. Für die Eisbären ist es die 17.Postseason in Folge und zum zweiten Mal in Serie steht der DEL-Rekordmeister in der Runde der letzten vier Mannschaften. Im Viertelfinale lieferte man sich mit den Grizzlys Wolfsburg einige enge Spiele, aber die Serie ging letztlich deutlich mit 4:1 an Berlin.

Nun trifft man aber auf die Thomas Sabo Ice Tigers. Seitdem die Franken in der DEL antreten, verpassten sie die Playoffs lediglich vier Mal bei 24 Spielzeiten. Dennoch stehen in ihrer Vita nur zwei Finalteilnahmen, die sie jeweils verloren. Die Nürnberger sind eines der Gründungsmitglieder der Deutschen Eishockey Liga und spielen seit 1994 immer in der ersten Liga. Zuletzt verpasste man 2012 die Top 10. Seither schaffte es Nürnberg zwei Mal ins Viertelfinale und in den vergangenen beiden Jahren kamen sie ins Halbfinale. Dort scheiterte man jeweils gegen Wolfsburg. Nun verspielten die Franken am vorletzten Spieltag den zweiten Platz und damit ihre erste Qualifikation zur Champions Hockey League. Diese würden sie nun entweder mit der Meisterschaft erreichen oder mit dem Finaleinzug, insofern man dort auf München treffen würde. Erst einmal geht es für Nürnberg aber gegen die Berliner. Es ist die dritte Teilnahme am Halbfinale für die Ice Tigers, die nun erstmals seit 2007 wieder ins Finale wollen. In der letzten Runde der diesjährigen Playoffs konnte man die Kölner Haie in sechs Spielen ausschalten, nachdem man sich zwei Mal von einem Rückstand in der Serie zurückkämpfte.

In den Playoffs kam es zuvor erst ein Mal zum Duell zwischen den Eisbären Berlin und den Thomas Sabo Ice Tigers. In den Pre-Playoffs der Saison 2014/15 setzte sich Nürnberg mit 2:1 in der Serie gegen Berlin durch.

Auch das direkte Duell in der abgelaufenen Hauptrunde ging an Nürnberg. Die Franken gewannen jedes der vier Saisonspiele gegen die Hauptstädter.

Das Halbfinale beginnt am Donnerstag, dem 29.März 2018 und endet spätestens mit Spiel 7 am Dienstag, dem 10.April 2018.