NHL – OFFIZIELL! Termin für Saisonstart verkündet / Verändertes Format für Saison 2020/21

Wie am Sonntag offiziell bekannt gegeben wurde, wird die neue Saison in der National Hockey League am 13.Januar 2021 starten. In der vergangenen Spielzeit pausierte die Saison für mehrere Wochen aufgrund der Corona-Pandemie, bevor die Hauptrunde abgebrochen und die Stanley Cup Playoffs von August bis September an zwei festen Orten ausgetragen wurden. Der reguläre Start in die Saison 2020/21 wäre der Oktober 2020 gewesen, aber wegen der verlängerten Saison 2019/20 wurde der Saisonstart verschoben. Nun konnten sich die NHL und die Spielergewerkschaft aber auf den 13.Januar als Start einigen.

 

REDUZIERTE HAUPTRUNDE

Die 31 Mannschaften teilen sich normalerweise in die Pacific- und Central-Division in der Western Conference und in die Atlantic- und Metropolitan-Division in der Eastern Conference auf. In den Playoffs wird dann traditionell ein Champion in der Eastern- und ein Champion in der Western Conference ermittelt und die Sieger treten im Stanley Cup Finale um den Titel an.

In der neuen Saison wird der Modus jedoch ein wenig abgewandelt, um die Reisen der Teams soweit wie möglich zu reduzieren. Die Aufteilung in vier Divisionen bleibt bestehen, jedoch fällt die Aufteilung in Western Conference und Eastern Conference weg. Zudem wird der Spielplan von 82 auf 56 Hauptrundenspiele reduziert und die Mannschaften werden nur gegen Teams aus der eigenen Division antreten. Die vier Divisionen erhalten neue Namen und die Mannschaften werden neu in die vier Divisionen eingeteilt.

 

ALL-CANADIAN-DIVISION

So wird es unter anderem die North-Division geben. In dieser Division werden alle sieben Mannschaften aus Kanada vertreten sein. Eine Mannschaft aus dieser Division wird gegen einige Divisionsgegner neun Mal und gegen andere Divisionsgegner zehn Mal antreten, um die Anzahl von 56 Partien zu erreichen. In den restlichen drei Divisionen befinden sich jeweils acht Teams. Dort spielen alle Mannschaften innerhalb ihrer Division acht Mal gegeneinander.

 

NORTH	EAST	CENTRAL	WEST
Calgary Flames	Boston Bruins	Carolina Hurricanes	Anaheim Ducks
Edmonton Oilers	Buffalo Sabres	Chicago Blackhawks	Arizona Coyotes
Montreal Canadiens	New Jersey Devils	Columbus Blue Jackets	Colorado Avalanche
Ottawa Senators	New York Rangers	Dallas Stars	Los Angeles Kings
Toronto Maple Leafs	New York Islanders	Detroit Red Wings	Minnesota Wild
Vancouver Canucks	Philadelphia Flyers	Florida Panthers	San Jose Sharks
Winnipeg Jets	Pittsburgh Penguins	Nashville Predators	St. Louis Blues
	Washington Capitals	Tampa Bay Lightning	Vegas Golden Knights

 

PLAYOFF-FORMAT

In den vergangenen Jahren schafften es in jeder Conference die drei besten Teams pro Division in die Playoffs. Zudem gab es sowohl in der Eastern Conference als auch in der Western Conference noch zusätzlich je zwei Wild-Card-Plätze.

Da es 2020/21 keine divisionsübergreifenden Spiele, sondern lediglich Begegnungen innerhalb einer Division geben wird, werden keine Wild Cards vergeben. Aus jeder Division qualifizieren sich stattdessen die besten vier Mannschaften für die Stanley Cup Playoffs.

In der ersten und zweiten Playoff-Runde bleibt es dann bei Duellen mit der eigenen Division, denn in Runde 1 wird der Erste auf den Vierten und der Zweite auf den Dritten der gleichen Division treffen. Die beiden Sieger der „Best of 7“-Serien ziehen in Runde 2 ein und werden sich dort begegnen.

Somit wird nach Runde 2 der Sieger jeder Division feststehen und im Halbfinale treffen die Teams erstmals auf Mannschaften außerhalb ihrer Division. Die vier Division-Champions werden anhand der gesammelten Punktzahl in der Hauptrunde von Position 1-4 gesetzt und dadurch ergeben sich die Halbfinals (1. vs. 4. / 2. vs. 3.). Die Sieger dieser Serien ziehen ins Finale ein und werden um den Stanley Cup antreten.