NFL Playoffs – Ausführliche Vorschau auf die Championship Round
Die Playoffs der National Football League (NFL) gehen in die
Schlussphase und die Reise zum Super Bowl, der zum 51.Mal stattfindet und am
05.Februar 2017 im NRG Stadium in Houston, Texas ausgetragen wird, ist nicht
mehr lang. Nur noch vier Mannschaften sind im Kampf um die Meisterschaft dabei
und kämpfen nun um den Einzug ins Endspiel.
In diesem Bericht gibt es eine ausführliche Vorschau auf die
anstehenden Championship Games der American Football Conference (AFC) und der
National Football Conference (NFC), nachdem sich vier Mannschaften in der
vergangenen Woche in der Divisional Round durchsetzen konnten und in dieser
Woche um einen Platz im Super Bowl kämpfen.
In den Conference Championship Games kommt es am kommenden
Sonntag zu diesen Begegnungen:
Atlanta
Falcons vs. Green Bay Packers (NFC Championship Game)
New England
Patriots vs. Pittsburgh Steelers (AFC Championship Game)
ATLANTA
FALCONS vs. GREEN BAY PACKERS
Als eines von acht Teams gingen die Green Bay Packers in die
Wildcard Round, nachdem sie sich die Playoffs erst am letzten Spieltag sichern
konnten. Es folgten ein deutlicher Erfolg gegen die New York Giants und zuletzt
ein knapper Sieg gegen die Kansas City Chiefs in der Divisional Round. Dies
führte dazu, dass die Packers zum bereits 10.Mal zu den besten vier Teams der
Playoffs gehört. Green Bay könnte es zum sechsten Mal in den Super Bowl
schaffen und diesen zum fünften Mal gewinnen. Dafür müssen Aaron Rodgers und
Co. jedoch im NFC Championship Game gegen die Atlanta Falcons gewinnen und dies
wird eine schwere Aufgabe, denn die Atlanta Falcons spielten mit einer Bilanz
von 11-5 eine sehr gute Regular Season und waren direkt für die Divisional
Round qualifiziert, wo Quarterback Matt Ryan und seine Mitspieler einen starken
Auftritt zeigten und die Seattle Seahawks deutlich bezwingen konnten. Zum
vierten Mal stehen die Falcons im Championship Game der NFC. Ein Mal schaffte
es Atlanta dann auch ins Endspiel, doch dort musste man sich geschlagen geben.
Green Bay und Atlanta trafen sich in den Playoffs bis dato erst drei Mal. Die
Bilanz in den Playoffs führen die Packers mit 2:1 an.
Die anstehende Begegnung zwischen den Falcons und den
Packers verspricht eine spannende Partie zu werden. Zum Einen spielte Atlanta
eine überzeugende Saison und zum Anderen könnte Green Bay von ihrer Erfahrung
in der Postseason profitieren. Während die Atlanta Falcons die Playoffs zuletzt
im Jahr 2012 erreichten, stehen die Green Bay Packers ununterbrochen seit 2009
in den Playoffs. Zudem gab es in dieser Spielzeit bereits ein Mal die Begegnung
zwischen Green Bay und Atlanta und diese endete mit 33:32 für Atlanta. Zudem
feiern beide Teams zurzeit eine positive Serie. Die Atlanta Falcons konnten
ihre letzten fünf Partien für sich entscheiden. Die Green Bay Packers feierten
zuletzt sogar acht Siege in Folge.
NEW ENGLAND
PATRIOTS vs. PITTSBURGH STEELERS
Von den Namen her ist es wohl das größte Duell, welches in
den Playoffs möglich ist. Die New England Patriots empfangen die Pittsburgh
Steelers. Die Patriots stehen seit 2009 regelmäßig in den Playoffs, haben diese
seit ihrem ersten Titelgewinn im Jahr 2001 lediglich zwei Mal erpasst, standen
acht Mal im Super Bowl und haben diesen vier Mal gewinnen können. Hinzu kommt,
dass New England nun schon zum sechsten Mal in Folge im AFC Championship Game
steht. Auf der Gegenseite sind die Pittsburgh Steelers mit sechs Titeln
Rekordsieger des Super Bowls, welchen sie acht Mal erreichen konnten. Die New
England Patriots waren in der Hauptrunde die beste Mannschaft der gesamten NFL
und in der Divisional Round, für die New England vorzeitig qualifiziert war,
feierten die Patriots einen recht deutlichen Erfolg gegen die Houston Texans
(34:16). Derweil trafen die Pittsburgh Steelers nach einer durchwachsenen
Regular Season in der Wildcard Round auf die Miami Dolphins, die sie deutlich
bezwungen haben. Daraufhin folgte ein enges Spiel gegen die Kansas City Chiefs
in der Divisional Round. Dort konnten die Steelers einen 18:16 Sieg feiern,
obwohl sie keinen eigenen Touchdown erzielt haben. Des Weiteren ist es das
Duell der legendären Quarterbacks zwischen Tom Brady (vier Titel) und Ben
Roethlisberger (zwei Titel). Beide Mannschaften haben aktuell eine Siegesserie.
New England hat seit acht Spielen, Pittsburgh seit neun Spielen nicht mehr
verloren. Eine dieser Serien wird am Sonntag enden.
Die Patriots und die Steelers trafen in den Playoffs bisher
vier Mal aufeinander. Die Bilanz liegt zu Gunsten der New England Patriots bei
3:1. Zwei dieser vier Begegnungen fanden, wie das Spiel am kommenden Sonntag,
im Championship Game der AFC statt. Beide Spiele konnten damals die Patriots
für sich entscheiden und anschließend jeweils den Super Bowl gewinnen. In der aktuellen Saison gab es das Duell
zwischen den New England Patriots und den Pittsburgh Steelers auch schon ein
Mal. Als Sieger gingen dabei die Patriots heraus, indem sie sich mit 27:16
durchsetzten.
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