GFL – Serie gerissen! Schwäbisch Hall Unicorns gewinnen German Bowl XXXIX gegen New Yorker Lions

Die 39.Saison der German Football League wurde am Samstag mit dem German Bowl XXXIX beendet. Die höchste deutsche Liga für American Football konnte im Friedrich-Ludwig-Jahn-Stadion in Berlin trotz schlechtem Wetter rund 13.500 Zuschauer begrüßen. Zudem wurde die Begegnung erneut im Fernsehen von Eurosport übertragen.

Zum vierten Mal in Folge standen sich die New Yorker Lions aus Braunschweig und die Schwäbisch Hall Unicorns im Finale gegenüber. In den vergangenen vier Jahren sicherte sich Braunschweig am Ende immer den Titel und ist mit 17 Finalspielen der Rekordteilnehmer und mit 11 Titeln der Rekordmeister der GFL. Auf der anderen Seite war es für Schwäbisch Hall die sechste Teilnahme am German Bowl und dieses Mal konnten sich die Unicorns tatsächlich in einem Krimi gegen den Favoriten durchsetzen und den Titel damit zum dritten Mal gewinnen.

Es war ein, durch das Wetter, recht zerfahrenes Spiel mit einigen Fehler und Turnovers auf beiden Seiten. Doch die Spannung war zu jeder Zeit vorhanden und mit mehreren schönen Spielzügen wurden auch Punkte erzielt. Gleich zwei Mal gingen die New Yorker Lions in Führung, konnten diese aber nie halten. Für den ersten Touchdown sorgte David McCants mit einem Lauf über 4 Yards in die Endzone. Den folgenden PAT verwandelte Tobias Goebel. Nur wenige Minuten später gelang Schwäbisch Hall jedoch die direkte Antwort. Quarterback Marco Ehrenfried warf den Ball zu Nathaniel Robitaille und der Wide Receiver fing diesen nach 16 Yards mit einem Sprung in die Endzone. Den PAT traf anschließend Kicker Tim Stadelmayr. Ins zweite Viertel fanden dann wieder die Lions besser rein und bereits der erste Drive führte zu einem Touchdown. Kurz vor der Endzone wurde der Ball erneut von Casey Therriault an David McCants übergeben und dessen Run endete wieder mit einem Rushing Touchdown. Jedoch vergab Tobias Goebel daraufhin den Extrapunkt. Dieses Mal ließ die Antwort der Unicorns bis zur Schlussphase in Viertel 3 auf sich warten. Dort war es dann Tyler Rutenbeck, der von Marco Ehrenfried mit einem Pass gefunden wurde und für einen insgesamt 70-Yards-TD in die Endzone lief. Tim Stadelmayr verwandelte den PAT sicher und Schwäbisch Hall ging mit 14:13 in Front. Was folgte, war ein verrücktes, letztes Quarter, welches von sehr guten Verteidigungen dominiert wurde. Vor allem die Defense der Unicorns hielt die beste Offensive der Liga von der eigenen Endzone entfernt. Da nur ein Punkt zwischen den beiden Teams lag, hätte den Braunschweigern ein Field Goal zum Titelgewinn gereicht. Zuvor scheiterte Tobias Goebel mit allen drei Versuchen auf ein Field Goal und kein einziges FG wurde im gesamten Spiel verwandelt. Mit einer Restzeit von fünf Sekunden sollte das der vierte Versuch folgen und bei einem Treffer wäre das der Sieg für die Lions geworden. Tobias Goebel trat an, doch sein Field Goal aus 35 Yards wurde von Defensive Tackle Devin Benton geblockt und damit war die Meisterschaft für die Schwäbisch Hall Unicorns perfekt.

Beide Mannschaften gingen ungeschlagen in das Finale und nun steht Schwäbisch Hall zum dritten Mal als GFL-Champion fest und kann auf eine perfekte Bilanz zurückblicken.