U21-EURO 2017 – Deutschland schlägt England im Elfmeterschießen / Spanien komplettiert Finale

Die U21-Europameisterschaft 2017 hat am Freitag, dem 16.Juni 2017 begonnen. Das Turnier wird bis zum 30.Juni in Polen ausgetragen und umfasst 12 Mannschaften, die auf drei Gruppen aufgeteilt sind. Die beiden Halbfinal-Paarungen wurden am Dienstag ausgetragen und nun stehen die zwei Teams, die am Freitag im Finale aufeinander treffen werden.

Die erste Mannschaft, die sich für das Endspiel der U21-Europameisterschaft 2017 qualifizieren konnte war Deutschland. Nachdem sich als bester Gruppenzweite den letzten Platz für die K.O Runde sicherte, traf das DFB-Team nun im Halbfinale auf den großen Rivalen aus England und konnte die Briten nach einer spannenden Begegnung im Elfmeterschießen bezwingen. Es war zugleich die erste Niederlage für die „Young Lions“, die als Gruppensieger der Gruppe A hervorgingen.

Für Deutschland war es erst das dritte Mal, dass man es ins Halbfinale geschafft hat. Zuvor gelang dies lediglich im Jahr 2009, als man die Europameisterschaft gewinnen konnte, und im vergangenen Turnier vor zwei Jahren. Im Jahr 2009 hieß der Finalgegner übrigens England. Die Engländer standen derweil nach 2007 und 2009 ebenfalls zum dritten Mal unter den Top 4 des Turniers. Zwischen 1978 und 1988 konnte England zwar immer das Halbfinale erreichen und den Wettbewerb zwei Mal gewinnen, doch in der Wertung zählt dies nicht, da die erste reine U21-EM erst 1994 ausgetragen wurde. Nun trafen Deutschland und England im Halbfinale aufeinander und kämpften im polnischen Tychy um den ersten Finalplatz. Schlussendlich ging dieser Platz an Deutschland. Den besseren Beginn erwischten die Engländer, doch das DFB-Team wurde von Zeit zu Zeit stärker und konnte nach 35 Minuten verdient in Führung gehen. Max Meyer steckte im Strafraum für Jeremy Toljan durch. An der Grundlinie flankte der Verteidiger den Ball in den Rückraum des Sechzehners und dort stand Davie Selke frei, der das Leder ins Netz köpfte. Kurz vor der Flanke von Toljan rutschte Selke noch aus, kam aber rechtzeitig wieder auf die Beine. Noch vor der Pause sollte England jedoch zum Ausgleich kommen, denn nach einer Ecke von James Ward-Prowse herrschte vor dem deutschen Gehäuse viel Verkehr und der Ball kam zu Demarai Gray. Mit einer Direktabnahme konnte er Julian Pollersbeck überwinden. Nach der Pause fand Deutschland besser zurück ins Spiel, aber der nächste Treffer gehörte den Engländern. Am eigenen Strafraum spielte Serge Gnabry einen Fehlpass und Will Hughes spielte den Ball flach vor das Tor, wo Tammy Abraham nur noch einschieben musste. Damit führte England nach 50 Minuten mit 2:1, doch die Briten konnten nicht nachlegen. Stattdessen hatte Deutschland die Partie mehr und mehr unter Kontrolle und der fällige Ausgleich sollte in der 70.Spielminute fallen. Maximilian Arnold führte eine Ecke aus und Felix Platte köpfte den Ball kurz nach seiner Einwechslung in die Maschen. Da die Deutschen trotz weiterer Möglichkeiten keine Tore mehr erzielten und auch England weit von einem dritten Torerfolg entfernt war, ging es in die Verlängerung. Dort blieb Deutschland das überlegene Team, fand aber wieder nicht den Weg ins Tor. Dementsprechend musste die Entscheidung im Elfmeterschießen fallen.

Im Elfmeterschießen machte Deutschland den Anfang und Kapitän Maximilian Arnold traf sicher. Auch Lewis Baker verwandelte auf Seiten der Engländer daraufhin souverän. Der nächste deutsche Schütze war Yannick Gerhardt und der Abwehrspieler scheiterte an Jordan Pickford. Der Vorteil der „Young Lions“ wurde jedoch umgehend zunichte gemacht, denn Julian Pollersbeck parierte den folgenden Elfmeter von Tammy Abraham. Anschließend konnten die nächsten zwei Spieler beider Mannschaften verwandeln und mit Nadiem Amiri beförderte auch der fünfte und vorerst letzte deutsche Spieler den Ball ins Netz. Daraufhin musste Nathan Redmond treffen, doch er scheiterte an Julian Pollersbeck, was dafür sorgte, dass Deutschland ins Finale einzog und England ausschied.

Während Deutschland nach 2009 erst zum zweiten Mal im Endspiel steht und am kommenden Freitag im Finale der U21-Europameisterschaft antreten wird, muss England weiterhin auf das zweite Finalspiel seit 2009 warten.

Der Finalgegner der DFB-Junioren lautet Spanien. Die „La Furia Roja“ konnte sich im zweiten Halbzeit gegen Rekordsieger Italien durchsetzen und ebenfalls ins Endspiel einziehen. Gegen die „Squadra Azzurra“ gingen die Spanier am Ende mit einem 3:1 Erfolg vom Feld. Mit Spanien und Italien trafen die beiden besten Mannschaften in der U21-Historie aufeinander. Insgesamt steht italien bei bisher fünf Titeln und Spanien sammelte zwei Europameisterschaften. Seit der Einführung des aktuellen Modus im Jahr 1994 gelangen den Italienern drei und den Spaniern zwei Titelgewinne.

Beide Mannschaften zogen lange Zeit die Handbremse an und gingen nur selten Risiko ein. Dementsprechend war es nicht verwunderlich, dass die Begegnung nach 45 Minuten ohne Tore in die Pause ging. Auch nach dem Seitenwechsel ließen sich Spanien und Italien viel Zeit und bedachten sich hauptsächlich auf die defensive Stabilität. Dann ging es jedoch nahezu Schlag auf Schlag mit den Ereignissen. In Spielminute ging Spanien zu dem Zeitpunkt überraschend in Front, als Saul Niguez am Sechzehner von Dani Ceballos bedient wurde, sich gegen seinen Gegenspieler durchsetzte und den Ball im langen Eck unterbrachte. Nach 58 Minuten folgte der nächste Rückschlag für die Italiener, denn Roberto Gagliardini sah aufgrund eines wiederholten Foulspiels die gelb-rote Karte. Italien musste die restliche halbe Stunde somit in Unterzahl agieren, doch nur kurz nach der Hinausstellung von Gagliardini kam der Rekordeuropameister, der sich im letzten Gruppenspiel erst den Sieg in Gruppe C gesichert hat, zum Ausgleich. Einen Freistoß im Mittelfeld führte Lorenzo Pellegrini schnell zu Federico Bernardeschi aus, der einige der überraschten Spanier stehen ließ und kurz vor dem Strafraum abzog. Der Schuss wurde noch entscheidend von Jesus Vallejo abgefälscht und wurde dadurch unhaltbar für Torhüter Kepa Arrizabalaga. Geschockt zeigte sich Spanien aber nicht von der Antwort der Italiener und ging wiederum nur drei Minuten später erneut in Führung. Torschütze war erneut Saul Niguez. Im Mittelfeld spielte Kapitän Gerard Deulofeu quer und Saul Niguez traf ansatzlos aus über 25 Metern zum 2:1. In der 73.Minute war es dann auch Saul Niguez, der für die Vorentscheidung sorgte. Auf der linken Seite steckte Dani Ceballos für Marco Asensio durch, der kurz vor der Grundlinie flach in den Rückraum des Stauraums legte. Dort kam Saul Niguez zum Abschluss und schob das Leder ins kurze Eck, um seinen Dreierpack zu schnüren und für den späteren Endstand von 3:1 zu sorgen.

Damit bleibt Spanien als einzige Mannschaft in diesem Turnier ungeschlagen und kann die Siegesquote auch nach vier Spielen weiterhin auf 100%. Zum ersten Mal seit 2013 und zum insgesamt fünften Mal stehen die Spanier im Finale dieses Turniers, während die Europameisterschaft für Italien nun beendet ist.

Das Finale zwischen Deutschland und Spanien findet am kommenden Freitag, dem 30.Juni 2017 um 20.45 Uhr in Krakau statt.