DEL2 – Bietigheim Steelers gewinnen Meisterschaft nach souveräner Finalserie gegen SC Riessersee

Der neue Meister der zweiten Deutschen Eishockey Liga ist gefunden. Die Bietigheim Steelers gewannen die Finalserie gegen den SC Riessersee in fünf Spielen und konnten sich nach 2015 zum zweiten Mal den Titel in der 2013 in DEL2 umbenannten Liga sichern.

Auch in der Hauptrunde waren Riessersee und Bietigheim die besten Teams der Liga. Am Ende waren sie punktgleich, doch Riessersee holte sich den Hauptrundensieg aufgrund der besseren Tordifferenz.

Für den SC Riessersee starteten die Playoffs mit einer Serie gegen die Eispiraten Crimmitschau, die sich vorher in den Pre-Playoffs gegen Ravensburg durchsetzen konnten. Gegen Crimmitschau war Riessersee der deutliche Favorit, doch die Serie sollte erst im letzten Spiel entschieden werden. Crimmitschau führte zwischenzeitlich mit 2:0 und 3:2 in der Serie, aber Riessersee kämpfte sich jeweils zurück, erkämpfte sich Spiel 7 in der eigenen Halle und zog dort mit einem Sieg ins Halbfinale ein. In der nächsten Runde wartete der ESV Kaufbeuren. Gegen den ESVK setzte man sich mit 4:2 durch, nachdem sich die Serie zwischenzeitlich in ein 2:1 für Kaufbeuren drehte. Anschließend folgten aber drei Siege für den SCR am Stück und somit zogen die Garmisch-Partenkirchner zum ersten Mal ins Finale der DEL2 ein.

Dort traf der zehnfache Deutsche Meister auf die Bietigheim Steelers. Die Schwaben machten im Viertelfinale kurzen Prozess mit den Heilbronner Falken und gewannen die Serie mit 4:1, bevor man im Halbfinale auf den Titelverteidiger traf. Nach einem Sieg in Spiel 1 drehten die Löwen Frankfurt die Serie in ein 2:1, doch Bietigheim bewies seine Qualität und drehte die Serie wiederum zu eigenen Gunsten. Den Matchpuck konnte man daraufhin umgehend nutzen und mit 4:2 ins Finale einziehen. Es war das siebte Mal, dass Bietigheim im Finale der 2.Liga stand. Davon konnten die Steelers das Finale fünf Mal innerhalb der DEL2 erreichen.

Das erste Finale der DEL2 gab es in der Saison 2013/14. Während der SC Riessersee keines davon erreichte, standen die Bietigheim Steelers in jeder dieser Finalserie und nun führten sie diese Serie weiter. Es war die fünfte Finalserie für Bietigheim seit der Umgliederung der Liga und nach zuletzt zwei Vize-Meisterschaften konnte man nun zum zweiten Mal den Titel in der DEL2 gewinnen. In der 2.Liga war es nach 2009, 2013 und 2015 sogar schon die vierte Meisterschaft. Im Finale ging Bietigheim auf fremdem Eis in Führung, aber bereits im folgenden Spiel gewann auch Riessersee als Auswärtsmannschaft eine Partie. Es sollte das letzte Spiel sein, welches die Oberbayern gewinnen konnten, denn in Spiel 3, welches wieder in Garmisch-Partenkirchen stattfand, ging wieder Bietigheim als Sieger vom Eis. Es folgte die vierte Begegnung in Bietigheim-Bissingen und dort nutzten die Steelers den Heimvorteil erstmals in dieser Serie. Somit hatte man in Spiel 5 bereits die Chance zur Meisterschaft und erneut gewann man beim SC Riessersee und beendete die Spielzeit 2017/18 mit dem Titelgewinn, welcher anschließend mit den mitgereisten Fans gefeiert wurde.

Während die Bietigheim Steelers die Meisterschaft feiern, treten die Bayreuth Tigers nach nur einer Saison wieder den Weg in die Oberliga an. Derweil steigt der Deggendorfer SC aus der Oberliga in die DEL2 auf. Zwar verlor man das Finale gegen die Tilburg Trappers, aber Tilburg darf als niederländisches Team nicht aufsteigen und somit erhalten die Niederbayern das Aufstiegsrecht. Zuletzt spielte Deggendorf in der Saison 1981/82 zweitklassig.