Europa League – Borussia Mönchengladbach unterliegt AC Florenz / Schalke 04 bezwingt PAOK (Sechzehntelfinale)

Am Donnerstagabend wurden die Hinspiele des Sechzehntelfinals in der Europa League bestritten. Von anfangs 48 Mannschaften sind jetzt noch 32 Teams im Rennen um den Titel. Davon konnten sich 24 Mannschaften für das Sechzehntelfinale qualifizieren, während 8 Mannschaften aus der Champions League in die Europa League rutschten.

Dies war auch bei Borussia Mönchengladbach der Fall. Die „Fohlenelf“ kam in der Gruppenphase der „Königsklasse“ nicht über den 3.Platz hinaus und muss nun in der Europa League antreten. Doch das Losglück war auch hier nicht auf der Seite der Gladbacher. Das Team von Trainer Dieter Hecking bekam den AC Florenz zugelost. Erfolge liegen für die Florentina zwar sowohl national, als auch international schon lange zurück, dennoch sind die Italiener regelmäßiger Vertreter im internationalen Wettbewerb und schafften es in den letzten drei Jahren immer mindestens in die Zwischenrunde der Europa League. Auch gegen die Gladbacher, die seit 2012 wieder international vertreten sind, dort aber seitdem nach jahrelanger Abstinenz keine Erfolge feiern konnten, zeigte die Florenz als hartnäckiger Gegner und trug am Ende einen knappen 1:0 Auswärtssieg gegen Borussia Mönchengladbach davon. Es war das erste Pflichtspiel, in dem diese beiden Teams aufeinander trafen. Gladbach hatte die Partie spielerisch im Griff, tat sich aber schwer und nutzte die reichlichen Möglichkeiten nicht gegen die Italiener, denen offensiv nur sehr wenig gelingen wollte. So kam es nicht ganz überraschend, dass der einzige Treffer der Begegnung, welcher zu Gunsten des AC Florenz fiel, wenige Augenblicke vor der Pause durch eine Standartsituation zu Stande kam. Federico Bernardeschi führte einen Freistoß in der 44.Minute aus 25 Metern aus und zirkelte den Ball zwischen Yann Sommer und dem Pfosten hindurch ins Netz. In Florenz wird es für Borussia Mönchengladbach durch den kleinen Nachteil durch das Ergebnis im Hinspiel schwer, doch sollte man spielerisch ähnlich auftreten und die Chancen besser nutzen, stehen die Chancen für den Einzug ins Achtelfinale dennoch gut. Für die Borussia wäre es das erste Mal seit 1987.

Das Rückspiel findet am kommenden Donnerstag, dem 23.Februar 2017 in Florenz statt.

Deutlich besser stehen im Rückspiel nächste Woche die Chancen des FC Schalke 04. Im Auswärtsspiel bei PAOK Saloniki in Griechenland konnten sich die „Königsblauen“ schlussendlich deutlich mit 3:0 durchsetzen und können gelassen auf das Rückspiel vor heimischer Kulisse blicken. Zum insgesamt dritten Mal standen sich Thessaloniki und Schalke am Donnerstag gegenüber. In den ersten beiden Partien, in denen es vor wenigen Jahren um den Einzug in die Champions League ging, blieb Schalke mit einem Sieg und einem Unentschieden ungeschlagen gegen die Griechen. Auch dieses Mal war dies der Fall für die Mannen von Markus Weinzierl, die international ein Dauergast sind und zum zweiten Mal in Folge an der Europa League teilnehmen. PAOK hingegen war dieses Jahr erstmals nach einiger Zeit in der Champions League, mussten durch den 3.Platz in der Gruppenphase aber in die Europa League „absteigen“ und sind dort nun schon zum 7.Mal in Folge. Für mehr als das Sechzehntelfinale reichte es aber für PAOK nicht und dies scheint auch dieses Jahr nicht der Fall zu sein. Gegen PAOK Saloniki tat sich Schalke zu Beginn schwer und brauchte einige Zeit, um ins Spiel zu finden und sich auf die Kulisse in Griechenland und das gegnerische Team einzustellen. In der 27.Minute ging der S04 dann aber mit der ersten Chance in Front. Alessandro Schöpf brachte einen Freistoß in den Strafraum und Naldo kam zum Kopfball. Dieser konnte noch vom Schlussmann der Griechen abgewehrt werden, doch Guido Burgstaller war zur Stelle und staubte ab. Dieser Spielstand hielt sich lange, da die zweite Halbzeit nahezu ereignislos verlief. Doch nach 83 Minuten erhöhte Schalke ziemlich aus dem Nichts heraus auf 2:0. Benedikt Höwedes flankte in den Sechzehner und dort konnte Max Meyer freistehend ins Tor köpfen. Torhüter Panagiotis Glykos verschätzte sich anscheinend ein wenig, da er nicht konsequent zum Ball ging und wohl annahm, dass der Ball am Tor vorbei springen wird. In der Nachspielzeit setzten die Gäste noch einen drauf. Klaas-Jan Huntelaar, der kurz zuvor eingewechselt wurde, bekam den Ball vor die Füße, nachdem Glykos den Ball nach einem Freistoß von Max Meyer wegfausten wollte, und schob zum 3:0 Endstand ein. Wenige Augenblicke später wurde die Begegnung abgepfiffen. Drei Spieler sahen auf Seiten von Thessaloniki die gelbe Karte. Alle drei Spieler waren bereits vorbestraft und werden im Rückspiel fehlen.

Aufgrund von Weiberfastnacht, welches den Karneval am Donnerstag in gewisser Art eröffnet, wird das Rückspiel in Gelsenkirchen bereits am kommenden Mittwoch, dem 22.Februar 2017 um 19:50 Uhr ausgetragen.

Folgende Hinspielergebnisse kamen am Donnerstag zu Stande:

FK Krasnodar  1:0  Fenerbahce Istanbul

Borussia Mönchengladbach  0:1  AC Florenz

FK Rostov  4:0  Sparta Prag

AZ Alkmaar  1:4  Olympique Lyon

Celta Vigo  0:1  Shakhtar Donetsk

Astra Giurgiu  2:2  KRC Genk

Ludogorez Rasgrad  1:2  FC Kopenhagen

KAA Gent  1:0  Tottenham Hotspur

RSC Anderlecht  2:0  Zenit Sankt Petersburg

Athletic Bilbao  3:2  APOEL Nikosia

Manchester United  3:0  AS Saint-Etienne

PAOK Saloniki  0:3  FC Schalke 04

Legia Warschau  0:0  Ajax Amsterdam

FC Villarreal  0:4  AS Rom

Olympiakos Piräus  0:0  Osmanlispor FK

Hapoel Beer Scheva  1:3  Besiktas Istanbul